New York (awp/afp) - La biotech américaine Gilead Sciences, qui fabrique le Truvada, le traitement préventif contre le Sida, a annoncé lundi des résultats trimestriels en demi-teinte et fait part d'objectifs financiers prudents pour 2019.

Ces annonces faisaient reculer le titre de plus de 3% dans les échanges électroniques suivant la clôture de la séance à Wall Street.

Gilead est repassé dans le vert au quatrième trimestre 2018, dégageant un bénéfice net de 3 millions de dollars (2,6 M EUR), contre une perte nette de 3,86 milliards à la même période en 2017, selon un communiqué.

Le quatrième trimestre 2017 avait été plombé par de lourdes charges, d'origine fiscale notamment, rappelle la société californienne, qui indique par ailleurs que sa performance trimestrielle 2018 a, elle, été affectée par des provisions liées à des dépréciations d'actifs.

Ces dépréciations d'actifs proviennent de Kite Pharma, laboratoire spécialisé dans l'immunothérapie contre les cancers racheté pour 11,9 milliards de dollars en août 2017.

Une fois exclues les provisions, Gilead a gagné 1,3 milliard de dollars au quatrième trimestre, ce qui se traduit par un bénéfice par action, référence en Amérique du Nord, de 1,44 dollar, inférieur au 1,71 dollar escompté en moyenne par les analystes financiers.

Si les ventes du Truvada, le traitement recommandé pour la prévention du Sida, se portent bien, le chiffre d'affaires a été lesté par la chute continue des recettes générées par les médicaments contre l'hépatite C.

Il a diminué de 2,6% à 5,8 milliards de dollars, supérieur aux 5,49 milliards anticipés en moyenne.

Dans le détail, les ventes de la division de maladies infectieuses (HCV), qui comprend les médicaments Harvoni et Sovaldi, ont ainsi été divisées par plus de deux à 738 millions de dollars, en raison de la concurrence notamment de Zepatier, un traitement produit par Merck, dont le prix est nettement moins élevé.

À l'inverse, les ventes de la branche des antiviraux, dont le Truvada, ont augmenté de 20,6% à 4,1 milliards de dollars, principalement grâce aux recettes générées par Genvoya, le tout nouveau traitement de l'infection par le VIH.

Sur l'année 2018, Gilead a dégagé un bénéfice net de 5,45 milliards de dollars, en hausse de 17,9% sur un an, soit un bénéfice par action ajusté de 6,67 dollars. Le chiffre d'affaires annuel de 21,1 milliards est en baisse de 15,2%.

Ces chiffres sont inférieurs aux attentes, qui étaient de 6,93 dollars pour le bénéfice par action et 21,81 milliards pour les revenus.

Pour l'année 2019, Gilead table sur des ventes comprises entre 21,3 et 21,8 milliards de dollars, contre 21,74 milliards espérés par les marchés.

afp/rp