Le projet aurifère de Salares Norte, le plus important de la société, doit commencer à produire au premier trimestre de l'année prochaine, et les pénuries de main-d'œuvre autour du projet ont obligé Gold Fields à créer des flux de travail parallèles.

"C'est ce genre d'inflation qui gruge rapidement nos contingences", a déclaré M. Griffith lors d'une interview en marge de la conférence Mining Indaba au Cap.

L'inflation des coûts est un casse-tête pour toutes les sociétés minières qui sont de grandes consommatrices de carburant et d'électricité.

Les prix de certains produits que Gold Fields consomme, tels que les boulons d'acier, les réactifs et les explosifs, ont augmenté jusqu'à 30 %, a déclaré Griffith.

Dans l'ensemble, cependant, Gold Fields est un bénéficiaire net de l'inflation, a déclaré Griffith, car le prix de l'or a tendance à augmenter en même temps que les prix.

Bien que le prix de l'or ait fait un bond après l'invasion de l'Ukraine par la Russie le 24 février, il a nettement baissé depuis.

Gold Fields doit également faire face à une "période nerveuse" au Chili, car le pays poursuit le processus de réécriture de sa constitution, a déclaré Griffith.

L'assemblée constitutionnelle chilienne a adopté samedi des articles élargissant les droits environnementaux, mais n'a pas réussi à approuver une proposition visant à donner à l'État des droits miniers exclusifs sur le lithium, les hydrocarbures et les métaux des terres rares et la propriété majoritaire des mines de cuivre.

Griffith a déclaré que les demandes des pays pour des taxes plus élevées deviennent également une plus grande préoccupation pour la société, en particulier au Pérou, au Chili et au Ghana.

Interrogé sur la date de démarrage prévue pour Salares Norte, Griffith a déclaré : "Jusqu'à présent, nous sommes toujours sur la bonne voie, accrochés par la peau de nos dents."