Le procès intenté par Grayscale Investments contre la Commission américaine des valeurs mobilières et des changes pour avoir refusé la proposition du gestionnaire d'actifs numériques de créer un fonds négocié en bitcoin spot sera probablement tranché dans l'année, a déclaré jeudi le directeur général de la société.

Le régulateur a statué tard mercredi que la proposition ne répondait pas aux normes visant à prévenir les pratiques frauduleuses et à protéger les investisseurs. (https://bit.ly/3yw4Nko)

Grayscale veut convertir son Grayscale Bitcoin Trust , le plus grand fonds bitcoin au monde, en ETF pour le coter sur la bourse NYSE Arca d'Intercontinental Exchange Inc.

La SEC a rejeté plus d'une douzaine de demandes d'ETF bitcoin au comptant l'année dernière, et a approuvé plusieurs ETF basés sur des contrats à terme sur bitcoin. Les rejets se sont concentrés sur l'absence d'accords de partage de surveillance avec les marchés réglementés concernant les actifs sous-jacents des fonds au comptant.

"La SEC agit de manière arbitraire et capricieuse en continuant à approuver les ETF basés sur les contrats à terme sur bitcoin tout en continuant à refuser les ETF spot sur bitcoin", a déclaré Michael Sonnenshein, PDG de Grayscale, dans une interview avec CNBC.

Grayscale a poursuivi la SEC presque immédiatement après son rejet, et parce que le défendeur est un régulateur, l'affaire va directement à la cour d'appel et une décision devrait être prise dans les neuf à douze mois, a déclaré Sonnenshein.

La SEC, qui a également rejeté mercredi une proposition d'ETF de bitcoin au comptant par Bitwise, a refusé de commenter.

Parmi les autres émetteurs potentiels d'ETF bitcoin au comptant rejetés par la SEC ces derniers mois figurent Fidelity, SkyBridge et Valkyrie.

Le prix du bitcoin est passé sous la barre des 20 000 $ jeudi, pour atteindre 18 736 $, juste à côté du plus bas niveau en 18 mois de 17 592 $ atteint par cet actif volatile le 18 juin. Le bitcoin a atteint un prix record de 69 000 $ en novembre.

Le rejet de la demande de Grayscale par la SEC ne reflète pas "une évaluation de l'utilité ou de la valeur du bitcoin, ou plus généralement de la technologie blockchain, en tant qu'innovation ou investissement", a déclaré le régulateur. (Reportage d'Akriti Sharma à Bengaluru et de John McCrank à New York ; Reportage supplémentaire de Niket Nishant ; Montage de Leslie Adler, Bradley Perrett et Devika Syamnath et Richard Chang)