Greatland Gold plc présente les résultats de la première campagne de forage souterrain sur la cible West Dome Underground à Telfer.

Greatland Gold plc présente les résultats de la première campagne de forage souterrain sur la cible souterraine West Dome à Telfer. La première cible testée depuis le sous-sol dans le cadre du projet souterrain West Dome est située à environ 800 m sous l'actuelle mine à ciel ouvert West Dome. La mine souterraine Main Dome est située sous la mine à ciel ouvert Main Dome et a produit à ce jour plus de 75 millions de tonnes, soit 3,1 millions d'onces d'or et 210 millions de tonnes de cuivre.

En 2007, la construction d'un concasseur souterrain et d'un puits de transport a été achevée. Au départ, le Dôme principal souterrain fonctionnait principalement comme une grotte souterraine, extrayant en moyenne 5 millions de tonnes par an entre 2008 et 2019. En 2018, la production de puits à ciel ouvert a commencé, produisant plus de 6,4 millions de tonnes à ce jour.

Le projet West Dome Underground (WDU) est né de la reconnaissance du fait que les structures géologiques clés abritant la minéralisation dans la mine à ciel ouvert du dôme principal se répètent dans la mine à ciel ouvert du dôme ouest, en particulier les récifs E et le récif Middle Vale. En conséquence, il a été proposé que les caractéristiques géologiques qui sont essentielles à la minéralisation dans la mine souterraine du dôme principal (voir la figure 1) se répètent également sous la mine à ciel ouvert du dôme occidental. Ce concept a été testé par forage à partir de la surface entre 2009 et 2019, avec un total de 16 trous au diamant forés le long des 3 km de longueur de la cible du concept.

Ces forages ont confirmé la présence des principales caractéristiques géologiques et ont permis d'identifier la zone charnière de l'unité calcaire inférieure (UCL), précédemment appelée " West Dome Deeps ", comme une zone très prometteuse. Suite aux résultats positifs des études minières internes de la cible WDU, en 2019, une campagne de forage d'exploration du dôme souterrain principal vers le dôme souterrain occidental a été proposée et a progressé sporadiquement (en raison du budget très limité approuvé par l'ancien propriétaire Newcrest Mining). Suite à l'acquisition de Newcrest Mining par Newmont Mining, le budget a été approuvé et l'achèvement de la campagne de forage a été réalisé fin 2024, ce qui a permis d'achever un programme de forage souterrain inaugural comprenant 19 trous pour 7 473 m au cours du trimestre de décembre 2024.

Les résultats du programme de forage souterrain inaugural ont constamment intercepté des teneurs et des épaisseurs élevées d'or et de cuivre. La minéralisation à haute teneur se trouve principalement dans le LLU qui a produit plus de 1.0Moz Au et 75kt Cu dans le Main Dome Underground. Le forage a maintenant défini une étendue de plus de 700 mètres de minéralisation LLU à haute teneur, avec une moyenne d'interception en fond de trou de 23,2 mètres à 2,95 g/t Au et 1,07% Cu (4,23 g/t AuEq) à partir des 16 trous de forage (sur 19) qui ont intercepté >50gm Au.

Des minéralisations à haute teneur en or et en cuivre ont été régulièrement interceptées dans l'unité géologique LLU sur le limbe ouest de la principale structure de plis anticlinale (Figure 2), tandis que les résultats obtenus sur le limbe est sont encourageants mais moins cohérents. Les interceptions significatives en fond de trou dans le domaine LLU comprennent : § WUC4550022 avec 14.3m @ 9.06 g/t Au & 8.57% Cu (19.34 g/t AuEq) à partir de 290.4m ; § WUC4550007 avec 59.0m @ 2.83 g/t Au & 0.71% Cu (3.68 g/t AuEq) à partir de 259.0m ; § WUC4550016 avec 20.9m @ 4.27 g/t Au & 2.77% Cu (7.59 g/t AuEq) à partir de 300.2m ; § WUC4550040 avec 31.6m @ 3.09 g/t Au & 0.60% Cu (3.81 g/t AuEq) à partir de 284.7m ; § WUC4550013 avec 15.2m @ 3.31 g/t Au & 3.00% Cu (6.91 g/t AuEq) à partir de 286.6m ; § WUC4550032 avec 20.9m @ 4.07 g/t Au & 0.49% Cu (4.66 g/t AuEq) à partir de 305.5m ; § WUC4550009A avec 22.7m @ 2.71 g/t Au & 1.43% Cu (4.43 g/t AuEq) à partir de 268.6m ; § WUC4550035 avec 22.3m @ 2.41 g/t Au & 1.66% Cu (4.40 g/t AuEq) à partir de 326.7m ; § WUC4550023 avec 12,5m @ 5,08 g/t Au & 0,52% Cu (5,70 g/t AuEq) à partir de 317,3m ; § WUC4550012 avec 9,3m @ 5.44 g/t Au & 1.41% Cu (7.13 g/t AuEq) à partir de 278.0m ; § WUC4550041 avec 14.0m @ 2.55 g/t Au & 1.13% Cu (3.90 g/t AuEq) à partir de 291.0m. De plus, le forage a intercepté plusieurs larges zones de minéralisation en stockwork au cœur de la charnière anticlinale.

Ces zones sont interprétées comme étant d'un style similaire à celui des grands systèmes de stockwerks qui constituaient une partie de la minéralisation ciblée par la grotte de sous-niveau du Dôme principal souterrain. Ces zones n'ayant pas fait l'objet d'une attention particulière lors de la phase de forage initiale, elles seront ciblées lors des prochains programmes de forage. Les interceptions significatives en fond de trou dans ces zones comprennent : § WUC4550019 avec 42,0m @ 1,97 g/t Au & 0,49% Cu (2,56 g/t AuEq) à partir de 294,0m ; § WUC4550020 avec 18,4m @ 3,93 g/t Au & 0,92% Cu (5,03 g/t AuEq) à partir de 330,6m ; § WUC4550023 avec 36.1m @ 2.14 g/t Au & 0.21% Cu (2.39 g/t AuEq) à partir de 365.9m ; § WUC4550022 avec 31.7m @ 1.34 g/t Au & 0.35% Cu (1.76 g/t AuEq) à partir de 366.0m ; § WUC4550030 avec 23.3m @ 1.64 g/t Au & 0.54% Cu (2.39 g/t AuEq) à partir de 341.0m. Greatland prévoit de continuer à faire progresser le projet souterrain West Dome, avec les activités planifiées suivantes : § Conception de la phase deux du programme de forage visant à la fois le remplissage de la minéralisation existante et des extensions continues le long de la direction et en aval-pendage, afin de soutenir la définition d'une première estimation des ressources minérales.

§ Travaux d'essais géotechniques et hydrogéologiques à incorporer dans le programme de forage de la phase 2 afin d'étayer les études minières prévues. Sous réserve des résultats positifs des travaux susmentionnés, l'infrastructure existante offre la possibilité d'accélérer et de soutenir la rentabilité du projet souterrain West Dome : § 1,9 km d'allée de forage à partir du puits souterrain Main Dome déjà en place, achevée en 2024 avant la propriété de Greatland ; § Le concasseur souterrain Main Dome et le puits de transport ont une capacité excédentaire importante à laquelle on pourrait accéder en aménageant une allée de transport d'environ 1,5 km ; § Le puits de transport et le concasseur souterrain Main Dome ont une capacité excédentaire importante à laquelle on pourrait accéder en aménageant une allée de transport d'environ 1,5 km.