Londres (awp/afp) - Le géant pharmaceutique britannique GSK s'envolait mercredi à la bourse de Londres après une victoire juridique dans le cadre d'un litige au long cours aux Etats-Unis lié au médicament contre les brûlures d'estomac Zantac.

L'action prenait 10,36% à 1.531,60 pence peu avant 09H30 GMT.

"Les actions de GSK sont en forte hausse après une décision de justice américaine sur un contentieux qui court sur plusieurs Etats américains", a commenté Victoria Scholar, analyste de Interactive Investors.

Dans un communiqué, GSK dit "saluer la décision" de mardi, sur la base de "12 études épidémiologiques sur l'utilisation de la ranitidine" le nom scientifique de la molécule du Zantac, et qui parviennent à un "consensus selon lequel il n'y a pas de preuve cohérente ou fiable que la ranitidine augmente le risque de cancers".

"C'est un énorme soulagement pour GSK et d'autres fabricants pharmaceutiques comme Sanofi dont l'action est également en forte hausse. Le contentieux sur le Zantac était une épée de Damoclès sur l'action depuis longtemps", poursuit Mme Scholar.

L'analyste ajoute que "GSK est une valeur défensive relativement bien positionnée pour supporter la contraction économique à venir".

GSK et son ancienne branche de soins de grande consommation désormais indépendante Haleon avaient minimisé en août les risques juridiques liés à ce médicament retiré à partir de 2019.

La ranitidine, mieux connue sous son nom commercial Zantac, utilisée contre les brûlures d'estomac et autrefois en vente libre aux Etats-Unis et au Canada, a été fabriquée et commercialisée par plusieurs laboratoires dont GlaxoSmithKline (GSK) et le français Sanofi.

"GSK, des chercheurs indépendants sur le cancer", mais aussi les autorités américaine et européenne des médicaments se sont penchés sur la question depuis 2019 et "ont tous conclu qu'il n'y a aucune preuve d'un lien de causalité" entre ranitidine et cancer, avait alors assuré GSK dans un communiqué.

afp/jh