Cette garantie de 100%, qui faisait l'objet d'un examen depuis le début de l'année, avait été installée en septembre 2007 pour empêcher une ruée aux guichets de l'établissement, qui fut la première victime de la crise du crédit outre-Manche.

"La garantie des dépôts des particuliers fut une étape cruciale qui a rétabli la confiance envers les opérations de Northern Rock au moment même où la clientèle s'inquiétait de son état", a déclaré le secrétaire aux Services financiers Paul Myners. "L'annonce faite aujourd'hui montre jusqu'où nous sommes parvenus. Les déposants peuvent avoir confiance en Northern Rock."

"C'est à nouveau un pas positif dans la bonne direction et cette décision témoigne de nos progrès et de la forte position en capital de Northern Rock", a réagi le directeur général de la banque Gary Hoffman.

Le Trésor a confirmé mercredi qu'il y aurait un préavis de trois mois, la garantie devant être levée le 24 mai.

Au-delà, les déposants seront assurés à hauteur des 50.000 premières livres sterling de leurs dépôts, à l'exemple des autres banques britanniques.

La banque a été scindée en deux en début d'année: une "bonne" banque regroupant les nouveaux crédits immobiliers et la filiale d'épargne Northern Rock, que Londres espère vendre, et une banque "mauvaise" - Northern Rock Asset Management - concentrant les crédits immobiliers anciens et les prêts non garantis et susceptibles de rester dans le giron de l'Etat.

Clara Ferreira-Marques, version française Wilfrid Exbrayat, édité par Dominique Rodriguez