Hecla Mining : DÉCLARE UN CHIFFRE D’AFFAIRES DE 444 MILLIONS DE DOLLARS EN 2015

Hecla Mining Company (NYSE:HL) annonce aujourd’hui un chiffre d’affaires de 443,6 millions de dollars et un bénéfice brut de 38,5 millions de dollars, ainsi qu’une perte nette attribuable aux actionnaires ordinaires de 87,5 millions de dollars, ou 0,23 $ par action ordinaire, et une perte nette rajustée attribuable aux actionnaires ordinaires de 34,0 millions de dollars, ou 0,09 $ par action ordinaire.¹

FAITS SAILLANTS DU QUATRIÈME TRIMESTRE 2015 (par rapport au T4 2014)

• La production d’argent a augmenté de 13 % pour atteinte 3,6 millions d’onces à un coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 5,55 $ par once.²
• La production d’or a augmenté de 10 % pour atteindre 60 350 onces, dont 42 282 produits à la mine Casa Berardi à un coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 591 $ par once.²
• La production d’or et d’argent a commencé à la mine San Sebastian, si bien que nous avons coulé nos premiers lingots le 22 décembre dernier.
• Nos flux de trésorerie d’exploitation se chiffrent à 27,5 millions de dollars, et notre BAIIA à 34,5 millions de dollars.³

FAITS SAILLANTS DE L’EXERCICE 2015 (par rapport à 2014) ET PERSPECTIVES 2016

• Une production d’équivalent d’argent de 37,5 millions d’onces, soit la plus élevée de l’histoire de l’entreprise.⁴
• Une hausse de la production d’argent de 5 % pour atteindre 11,6 millions d’onces, un sommet dans l’histoire de l’entreprise, à un coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 5,85 $ par once.²
• Une hausse de la production d’or de 1 % totalisant 189 327 onces, dont 127 891 à Casa Berardi à un coût décaissé moyen, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 772 $ par once d’or.²
• Des réserves d’argent prouvées et probables en fin d’exercice à un niveau inégalé dans l’histoire de la société, en hausse pour une dixième année consécutive malgré notre utilisation d’une valeur de 14,50 $ par once d’argent dans nos calculs.
• Des flux de trésorerie d’exploitation de 106,4 millions de dollars et un BAIIA ajusté de 116,8 millions de dollars.³
• Un montant de trésorerie et d’équivalents de trésorerie de 155,2 millions de dollars au 31 décembre 2015.
• Nous allons de l’avant avec la fosse East Mine Crown Pillar (pilier de couronne de la mine est ou EMCP) à la mine Casa Berardi, et nous espérons produire du minerai à partir de cette fosse d’ici la fin de l’année.
• Production d’argent en 2016 estimée entre 13,5 et 14,0 millions d’onces d’argent et à environ 207 000 onces d’or.

« Nous avons conclu l’exercice 2015 en force, toutes nos mines affichant un excellent rendement au quatrième trimestre, ce qui nous a permis d’établir un record pour la production d’argent et d’équivalents d’argent pour l’exercice. Et même en utilisant les estimations de prix les plus conservatrices du secteur, notre entreprise a enregistré un dixième exercice consécutif de croissance des réserves d’argent, qui atteignent maintenant un sommet historique », affirme Phillips S. Baker Jr., président et chef de la direction d’Hecla. « Nous croyons être l’une des seules entreprises du domaine des métaux précieux qui affiche une croissance à l’heure actuelle, et pas seulement en ce qui a trait aux réserves, mais aussi en matière de production. Puisque notre bilan nous a permis d’investir même durant la période de chute des prix qui dure depuis quelques années, nous nous attendons à un accroissement de la production d’argent de 15 % et de la production d’or d’environ 10 % cette année, ce qui nous rend aptes à tirer avantage de la remontée des prix que nous avons vue s’amorcer en 2016. »

ACCROISSEMENT DES RÉSERVES D’ARGENT ET D’OR

Les réserves prouvées et probables de 175 millions d’onces se sont appréciées de 1 % par rapport aux données du 31 décembre 2014, ce qui s’explique par l’ajout d’environ 8 millions d’onces d’argent à San Sebastian. Le prix estimé s’établissait à 14,50 $ l’once, ce qui représente une baisse de 16 % par rapport au prix estimé de 17,25 $ l’once utilisé lors de l’exercice précédent. Les réserves d’or prouvées et probables de 2,1 millions d’onces n’ont pas changé par rapport au 31 décembre 2014. Notre prix estimé s’établit à 1100 $ l’once, ce qui représente une baisse de 10 % par rapport au montant de 1225 $ employé lors de l’exercice précédent.

Vous reporter au tableau des réserves et des ressources à la fin du présent communiqué ou au communiqué publié le 12 février 2015 et intitulé « Hecla déclare des réserves d’argent record » pour la ventilation des réserves et ressources prouvées et probables ainsi que les niveaux de ressources et le sommaire détaillé des programmes d’exploration de la société.

APERÇU FINANCIER

La perte nette attribuable aux actionnaires ordinaires se chiffre respectivement, pour le quatrième trimestre et l’exercice 2015, à 63,1 millions de dollars et à 87,5 millions de dollars, soit 0,17 $ et 0,23 $ respectivement par action ordinaire, par rapport à des pertes nettes de 16,8 millions de dollars et de 17,3 millions de dollars ou 0,05 $ par action ordinaire pour le quatrième trimestre et l’exercice 2014. Parmi les éléments qui ont eu une incidence sur les résultats de 2015 par rapport aux résultats de 2014, nous pouvons compter les suivants :

• Chute des recettes de 5 % au quatrième trimestre et de 11 % pour l’exercice en raison d’une chute des prix moyens de l’argent, de l’or, du plomb et du zinc en 2015, ce qui a été partiellement compensé par une hausse de la production.
• Nos frais d’exploration et de pré-exploitation ont affiché un recul de 2,0 millions de dollars pour le trimestre et une hausse de 2,3 millions de dollars pour l’exercice.
• Les taux de change ont évolué en notre faveur, le dollar canadien ayant affiché un déclin.
• Nous avons accru notre provision pour mines fermées et restauration de sites historiques qui passe à 12,0 millions de dollars.
• Les gains nets au cours du marché découlant des contrats à terme sur les métaux de base se chiffrent à 0 dollar et à 8,3 millions de dollars, respectivement, pour le quatrième trimestre et l’exercice 2015, par rapport à des pertes nettes de 11,7 millions de dollars et des gains nets de 9,1 millions de dollars pour les mêmes périodes en 2014.
• La perte sur la dévaluation des investissements dans des sociétés d’exploration se chiffre à 2,5 millions de dollars en 2015.
• La provision pour impôts se chiffre à 56,3 millions de dollars pour 2015, ce qui est principalement attribuable à une hausse hors trésorerie de la provision pour moins-value du dollar américain opposée au report sur les exercices ultérieurs des pertes d’exploitation qui s’explique par la chute des prix des métaux au cours de l’exercice. Cette hausse a été partiellement compensée par une réduction de la provision pour moins-value du peso mexicain qui avait trait aux pertes d’exploitation nettes. Nous prévoyons utiliser ce montant dans le cadre des activités d’exploitation à San Sebastian.

Les flux de trésorerie d’exploitation ont affiché une hausse de 28 % pour atteindre 106,4 millions de dollars en 2015. Le montant de la trésorerie et des équivalents de trésorerie se chiffrait à 155,2 millions de dollars à la fin de l’exercice 2015, ce qui représente une chute de 54,5 millions de dollars par rapport à l’exercice précédent, et ce, même si la société a entrepris le deuxième plus important programme d’immobilisations de son histoire. Hecla a réalisé des dépenses en immobilisations (hors intérêts capitalisés) respectives de 42,0 millions de dollars et de 140,6 millions de dollars dans ses mines en exploitation au quatrième trimestre et pour l’exercice ayant pris fin le 31 décembre 2015. Les dépenses en immobilisations pour l’exercice se sont chiffrées à 55,9 millions de dollars pour la mine Lucky Friday, ce qui comprend 39,5 millions de dollars pour le projet du puits n^o 4. À la mine Greens Creek, les dépenses en immobilisations se sont chiffrées à 46,0 millions de dollars, ce qui comprend 20,7 millions de dollars pour l’expansion du bassin de retenue des résidus. À la mine Casa Berardi, les dépenses en immobilisations de 35,3 millions de dollars se sont axées sur le développement de la mine. À la mine San Sebastian, nos dépenses en immobilisations de 3,4 millions de dollars étaient axées sur l’amélioration de l’usine de traitement.

Prix des métaux

Le prix réalisé moyen pour le quatrième trimestre et l’ensemble de l’exercice 2015 se sont chiffrés respectivement à 14,26 $ et 15,57 $ l’once, ce qui représente des réductions respectives de 11% et de 16% par rapport aux mêmes périodes de l’exercice précédent. Les prix réalisés de l’or au quatrième trimestre et pour l’exercice 2015 ont été respectivement de 1089 $ et de 1150 $ l’once, soit 9% de moins qu’au cours des périodes précédentes. Les prix réalisés du plomb et du zinc étaient plus faibles en 2015 qu’ils ne l’étaient en 2014.

Contrats de vente à terme de métaux communs

Le tableau suivant résume les quantités de métaux communs engagées dans le cadre de contrats de vente à terme réglés financièrement au 31 décembre 2015 :

Avec un règlement hâtif (par voie financière) du reste des contrats de vente à terme de métaux communs de 2015, nous avons réussi à générer un produit net de 16,5 millions de dollars pour l’exercice.

OPÉRATIONS

Aperçu

• La mine Greens Creek a enregistré une production de 2,6 millions et de 8,5 millions d’onces d’argent respectivement pour le quatrième trimestre et l’exercice, ce qui représente des augmentations respectives de 4 % et de 8 % par rapport aux mêmes périodes en 2014.
• La production d’argent à la mine Lucky Friday s’est chiffrée à 985 698 et à 3 028 134 onces respectivement pour le quatrième trimestre et l’exercice 2015, ce qui représente respectivement une augmentation de 32 % et une baisse de 7 % par rapport aux mêmes périodes en 2014.
• La production d’or à la mine Casa Berardi s’est chiffrée à 42 282 et à 127 891 onces respectivement pour le quatrième trimestre et l’exercice 2015, ce qui représente respectivement une augmentation de 7 % et une absence d’écart par rapport aux mêmes périodes en 2014.
• Nous avons coulé de l’argent aurifère pour la première fois à la mine San Sebastian le 22 décembre, pour atteindre une production de 81 677 onces d’argent et de 870 onces d’or au quatrième trimestre 2015.

Le tableau ci-dessous présente un sommaire de la production et les coûts décaissés par once d’argent et d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, pour les quatrièmes trimestres et les périodes de douze mois terminés les 31 décembre 2015 et 2014.

Le tableau ci-dessous résume la production consolidée pour le quatrième trimestre et la période de douze mois terminés le 31 décembre 2015 et 2014 :

Mine Greens Creek – Alaska

La production d’argent à la mine Greens Creek en 2015 s’établit à 2,6 millions d’onces et à 8,5 millions d’onces respectivement pour le quatrième trimestre et l’exercice 2015, ce qui correspond à la production d’argent la plus élevée depuis qu’Hecla est devenue le seul propriétaire de la mine en 2008. La production d’argent a augmenté par rapport à 2014 en raison d’une teneur en argent plus élevée dans le minerai, particulièrement au quatrième trimestre de 2015, et d’un meilleur taux de récupération métallurgique. L’usine de traitement a traité en moyenne 2324 tonnes par jour au quatrième trimestre, et 2231 tonnes par jour durant l’exercice 2015.

À la mine Greens Creek, les coûts décaissés par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, se sont chiffrés à 4,18 $ et à 3,91 $, respectivement, pour le quatrième trimestre et l’ensemble de l’exercice, par rapport à 2,74 $ et 2,89 $ pour les mêmes périodes en 2014. La hausse des coûts décaissés par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits en 2015 par rapport à 2014 est attribuable à une baisse des crédits liés aux sous-produits qui s’explique par une réduction des prix des métaux, ce qui a été partiellement atténué par un accroissement de la production d’argent.

Les dépenses en immobilisations à la mine Greens Creek en 2016 se chiffrent à environ 48 millions de dollars, dont environ 14 millions de dollars consacrés au projet d’expansion du parc à résidus.

Mine Lucky Friday – Idaho

La mine Lucky Friday a produit 985 698 onces d’argent au quatrième trimestre et 3 028 134 onces d’argent durant l’exercice 2015, par rapport à 745 766 onces et 3 239 151 onces, respectivement, pour les mêmes périodes en 2014. Au quatrième trimestre, la teneur était de 10 % plus élevée qu’à la même période de l’exercice précédent, ce qui s’explique par la séquence d’extraction. La réduction de la production annuelle est attribuable à une défaillance du système de ventilation souterrain qui a été résolue le 1^er octobre. L’usine de traitement a traité en moyenne 926 tonnes par jour au quatrième trimestre, et 815 tonnes par jour durant l’exercice 2015.

À la mine Lucky Friday, les coûts décaissés par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, ont été de 9,02 $ et 11,23 $ pour le quatrième trimestre et l’exercice, par rapport à 10,65 $ et 9,44 $, respectivement, pour les mêmes périodes en 2014. La réduction du coût décaissé par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, s’explique par une hausse de la production et des teneurs. La hausse du coût décaissé par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, est attribuable à la nécessité d’extraire du minerai affichant une teneur inférieure durant la période où nous nous affairions à résoudre le problème de ventilation.

Le projet du puits n^o 4 constitue un projet de croissance clé, et l’excavation en est maintenant au niveau 8500. Le projet du puits n^o 4 est achevé à plus de 90%, et la fin des travaux est prévue au quatrième trimestre 2016, ce qui nous offrira accès à des zones où la teneur est plus élevée une fois les travaux de développement connexes terminés. Le coût du projet du puits n^o 4 est estimé à environ 225 millions de dollars, avec environ 20 millions de dollars à dépenser en 2016.

Les dépenses en immobilisations à la mine Lucky Friday sont estimées à 37 millions de dollars en 2016, ce qui comprend le projet du puits n^o 4.

À la mine Lucky Friday, l’expiration de la convention collective entre la société et les employés représentés par les United Steel Workers aura lieu le 30 avril 2016.

Mine d’or Casa Berardi – Québec

La production d’or à la mine Casa Berardi a atteint 42 282 onces au quatrième trimestre, un record de production trimestrielle depuis l’acquisition de la mine par Hecla en 2013, et à 127 891 pour l’exercice 2015, comparativement à 39 385 et à 128 244 onces, respectivement, aux mêmes périodes en 2014. L’accroissement de la production d’or pour ce trimestre s’explique en grande partie par des teneurs et des taux de récupération plus élevés. Le débit moyen de l’usine de traitement a été de 2488 tonnes par jour au quatrième trimestre, et de 2313 tonnes par jour pour l’exercice.

Les coûts décaissés par once d’or, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, se sont chiffrés à 591 $ pour le quatrième trimestre et à 772 $ pour l’ensemble de l’exercice 2015, ce qui représente des baisses de 7% et de 6%, respectivement, par rapport aux mêmes périodes en 2014. Les coûts plus faibles s’expliquent entre autres par une hausse de la production et par les variations du taux de change entre les dollars canadien et américain.

La société va de l’avant avec son projet à la fosse East Mine Crown Pillar (pilier de couronne de la mine est ou EMCP), qui se trouve entre les mines est et ouest. Dans un rapport en date du 26 juin 2015 réalisé par Mine Development Associates et commandé par la société, on estime que la valeur actualisée nette (VAN) du projet (12 %) se chiffre à 37,5 millions $CA¹ et que le taux de rentabilité interne (TRI) s’établit à 90 % (si l’or est à 1225 US$ l’once). On prévoit que la fosse offrira environ 5,5 années de production qui s’ajoutera au minerai tiré des opérations souterraines, ce qui devrait faire passer le débit de l’usine de traitement à environ 3100 tonnes par jour dès 2017 et jusqu’à la fin de la vie de la fosse. L’extraction de mort-terrain a commencé, et nous prévoyons atteindre une production d’environ 5000 onces d’or d’ici la fin de l’exercice. En 2017, la production à partir de la fosse devrait atteindre environ 30 000 onces d’or. Les dépenses en immobilisations pour le projet de la fosse EMCP sont estimées à environ 39 millions de dollars sur l’ensemble de la durée du projet, dont 19 millions de dollars dépensés en 2016.

Nous estimons que les dépenses en immobilisations à la mine Casa Berardi s’élèveront à 61 millions de dollars en 2016.

San Sebastian – Mexique

L’exploitation de la mine San Sebastian a commencé le 22 décembre 2015, journée où nous avons coulé pour la première fois de l’argent aurifère. La mine a produit 81 677 onces d’argent à un coût décaissé, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, de 6,71 $ l’once. La mine a également produit 870 onces d’or.

En janvier 2016, la mine a produit 288 271 onces d’argent et 2231 onces d’or à partir de 10 446 tonnes de minerai. Le minerai affichait en moyenne des teneurs de 0,23 once d’or et 29,4 onces d’argent par tonne, alors que les taux de récupération ont été de 91,8 % et de 93,8 %.

Nous estimons que les dépenses en immobilisations à la mine San Sebastian s’élèveront à 2 millions de dollars en 2016.

PRÉVISIONS POUR 2016

Voici les prévisions de la société pour l’ensemble de l’exercice 2016 :

DIVIDENDES

Le conseil d’administration a déclaré un dividende trimestriel de 0,0025 $ par action ordinaire, à verser le ou vers le 30 mars 2016 aux actionnaires inscrits au registre au 18 mars 2016. Le prix réalisé pour l’argent de la société a été de 14,26 $ au quatrième trimestre et par conséquent, il n’a pas satisfait aux critères permettant de déclarer un dividende plus élevé selon la politique de la société en matière de dividendes.

Le conseil d’administration a annoncé un dividende trimestriel régulier de 0,875 $ par action pour les 157 816 actions privilégiées convertibles à dividende cumulatif de série B en circulation. Ce dividende représente un montant total à verser d’environ 138 000 $. Le dividende en numéraire est payable le 1^er avril 2016 aux actionnaires inscrits au registre au 15 mars 2016.

RÉDUCTIONS PRÉVUES DES COÛTS

Prenant acte d’une faiblesse du cours de l’argent qui devrait durer, la société a mis en œuvre certaines mesures de réduction des coûts et visant le maintien de sa solidité financière. La société prévoit réduire ses coûts, exception faite de la paie, d’environ 25 millions de dollars en 2016. Ces coupures sont censées viser toutes les facettes de l’entreprise. De plus, les membres de la haute direction et du conseil d’administration ont accepté une réduction de 10 % de leur rémunération de base, alors que le chef de la direction a accepté que l’on réduise son salaire de base de 20 %.

MISE À JOUR SUR LE CONSEIL D’ADMINISTRATION

Le conseil d’administration d’Hecla a nommé deux nouveaux administrateurs qui entreront en poste le 1^er mars 2016 : George R. Johnson et Stephen F. Ralbovsky. M. Johnson nous offre une expérience de plus de 45 ans dans le secteur minier, et occupait jusqu’à tout récemment le poste de premier vice-président, Opérations, à B2 Gold Corporation. Il a également détenu des postes au sein de la haute direction liés aux opérations à Kinross Gold Corporation et Bema Gold Corporation, en plus d’occuper divers rôles à Hecla de 1983 à 1999. M. Ralbovsky a été un partenaire chez PricewaterhouseCoopers, LLP de 1990 jusqu’à sa retraite en juin 2014. Il y a occupé les rôles de directeur pour les activités minières aux États-Unis (pour toutes les gammes de services), de directeur des affaires fiscales pour les activités minières aux États-Unis et de directeur des affaires fiscales pour les activités minières internationales.

TÉLÉCONFÉRENCE ET WEBÉMISSION

Une conférence téléphonique et une webémission sont prévues le mardi 23 février à 13 h, heure de l’Est, pour discuter de ces résultats. Vous pouvez participer à la téléconférence en composant le numéro sans frais 1 855 7608158 ou, pour les appels internationaux, le 1 720 634-2922. Le mot de passe des participants est HECLA. Ils peuvent accéder à la webémission en direct et aux webémissions archivées de Hecla sur www.hecla-mining.com, sous « Investors », ou par l’entremise de Thomson StreetEvents Network.

À PROPOS DE HECLA

Fondée en 1891, Hecla Mining Company (NYSE:HL) est un producteur d’argent à faible coût américain de premier plan qui exploite des mines en Alaska, en Idaho et au Mexique. La société prend aussi de l’importance à titre de producteur d’or grâce à une mine située au Québec (Canada). Hecla détient également des propriétés en phase d’exploration et de pré- exploitation dans six districts d’exploitation minière aurifère et argentifère de classe internationale aux États-Unis, au Canada et au Mexique, ainsi qu’un bureau d’exploration et des investissements dans des projets d’exploration argentifères au stade préliminaire au Canada.

Mise en garde concernant les énoncés prospectifs, incluant les perspectives pour 2016

Le présent communiqué comprend des énoncés prospectifs au sens où le terme « forward-looking statements » est défini à l’article 27A de la Securities Act of 1933 et ses modifications successives, et à l’article 21E de la Securities Exchange Act of 1934 et ses modifications successives, qui sont assujettis aux règles d’exonération établies par ces lois et d’autres lois applicables dont les lois canadiennes sur les valeurs mobilières. Ces énoncés prospectifs peuvent notamment comprendre les éléments suivants : (i) estimations relatives à la production et aux ventes futures, notamment grâce au projet du puits n^o 4; (ii) estimations des coûts et des coûts décaissés futurs par once d’argent ou d’or, après déduction des crédits liés aux sous-produits, y compris le coût prévisionnel du projet du puits n^o 4; (iii) estimations concernant la production d’argent et d’or, la production d’équivalent d’argent, les coûts décaissés, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, les dépenses en immobilisations et les dépenses de pré-exploitation et d’exploration pour 2016 (fondées sur les hypothèses de prix suivantes : 1 150 $ l’once d’or, 15 $ l’once d’argent, 0,75 $ la livre de zinc et 0,80 $ la livre de plomb, un taux de change de 0,75 entre les dollars américain et canadien et un taux de change de 0,06 entres les dollars américain et mexicain); (iv) prévisions concernant l’aménagement, le potentiel de croissance et d’exploration et le rendement financier des projets de la société, dont les fosses EMCP de nos installations du Québec et de San Sebastian; (v) réserves et ressources minérales de la société. Les estimations et attentes concernant les événements et résultats futurs se basent sur certaines hypothèses qui pourraient s’avérer inexactes. Ces hypothèses comprennent notamment les suivantes : (i) il n’y aura aucun changement important en ce qui concerne les conditions géotechniques, métallurgiques et hydrologiques et les autres conditions matérielles; (ii) l’obtention des permis et l’aménagement, l’exploitation et l’expansion des projets de la société seront conformes aux prévisions et aux plans d’exploitation actuels; (iii) l’évolution des environnements politique et réglementaire dans les pays où la société exploite des activités sera conforme aux prévisions actuelles; (iv) le taux de change entre les dollars canadien et américain se maintiendra plus ou moins aux niveaux actuels; (v) certaines hypothèses de prix concernant l’or, l’argent, le plomb et le zinc; (vi) le prix des principales fournitures se maintiendra plus ou moins aux niveaux actuels; (vii) l’exactitude de nos estimations actuelles en ce qui concerne les réserves minérales et les ressources minérales; (viii) les plans d’aménagement et de production de la société se dérouleront comme prévu, et il ne sera pas nécessaire de les modifier pour tenir compte de certains risques ou éléments incertains connus, inconnus ou imprévus. Lorsque la société présente explicitement ou implicitement une prévision ou une opinion concernant des événements ou des résultats futurs, elle exprime cette prévision ou cette opinion en étant convaincue de bonne foi que cette prévision ou cette opinion est raisonnablement fondée. Toutefois, ces énoncés sont assujettis à certains risques, éléments incertains et autres facteurs qui pourraient faire en sorte que les résultats réels soient notablement différents des résultats futurs exprimés, projetés ou présumés dans ces énoncés prospectifs. Ces risques comprennent entre autres la volatilité du prix de l’or, de l’argent et des autres métaux, les risques opérationnels, la fluctuation des taux de change, la hausse des coûts de production et des teneurs du minerai, ou des taux de récupération différents de ceux prévus dans les plans d’exploitation, les relations avec la collectivité, la résolution des litiges et l’issue des projets ou des oppositions, les litiges, les risques politiques, réglementaires et environnementaux et les risques en matière de travail, de même que les risques et les résultats d’exploration, ce qui comprend le risque que les ressources minérales ne soient pas des réserves minérales, que leur viabilité économique ne soit pas établie et que les ressources minérales ne soient pas converties en réserves minérales avec la poursuite des efforts d’exploration. Pour obtenir une description plus complète de ces risques et des autres facteurs, consultez le formulaire 10-K que la société a déposé le 23 février 2016 auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) pour l’exercice 2015, ainsi que les autres documents déposés par la société auprès de la SEC. La société ne s’engage pas à diffuser des versions mises à jour des énoncés prospectifs, incluant, mais sans s’y limiter, les perspectives, pour tenir compte des événements ou des circonstances ultérieurs à la publication du présent communiqué, ou pour tenir compte de la survenue de tout événement imprévu, sauf dans la mesure où les lois sur les valeurs mobilières applicables l’exigent. Les investisseurs ne doivent pas présumer que l’absence de mise à jour de tout énoncé prospectif diffusé antérieurement constitue une reconduction de cet énoncé. Les investisseurs utilisent les énoncés prospectifs à leur propre risque.

Mise en garde au sujet des réserves et des ressources à l’intention des investisseurs

Les exigences d’information aux États-Unis en ce qui concerne les actifs miniers sont régies par la SEC et elles sont décrites dans le guide n^o 7 publié par la SEC à l’intention du secteur des valeurs mobilières, intitulé « Description of Property by Issuers Engaged or to be Engaged in Significant Mining Operations » (le guide n^o 7). Toutefois, la société est également un « émetteur assujetti » sous le régime des lois sur les valeurs mobilières canadiennes, et ces lois exigent que des estimations des ressources et des réserves minérales soient préparées conformément au Règlement 43-101. Le Règlement 43-101 exige que toutes les estimations de ressources et réserves minérales éventuelles soient divulguées conformément aux exigences de ce règlement. Ces renseignements canadiens sont inclus afin de satisfaire aux obligations d’information de la société en vertu de la réglementation de la SEC relative à la divulgation loyale (Regulation Fair Disclosure), et afin de faciliter aux investisseurs américains l’accès à l’information accessible au public au Canada.

Les exigences d’information aux États-Unis en ce qui concerne la divulgation des actifs miniers en vertu du guide n^o 7 sont notablement différentes des exigences du Règlement 43-101 au Canada. Ce document contient un résumé de certaines estimations de la société, non seulement les estimations des réserves prouvées et probables au sens du guide n^o 7, qui exige la préparation d’une étude de faisabilité « finale » ou « présentable à la banque » démontrant la faisabilité économique de l’extraction et du traitement du minerai selon le prix moyen historique sur trois ans pour toute analyse des réserves ou des flux de trésorerie aux fins de la désignation des réserves, et qui exige que l’analyse environnementale préliminaire ou le rapport connexe soit déposé auprès des autorités gouvernementales concernées, mais aussi les estimations des ressources et des réserves minérales établies conformément aux normes de définition de l’Institut canadien des mines, de la métallurgie et du pétrole mentionnées dans le Règlement 43-101. Les termes « ressources mesurées », « ressources indiquées » et « ressources inférées » sont des termes miniers canadiens définis conformément au Règlement 43-101. Ces termes ne sont pas définis dans le guide n° 7 et leur utilisation n’est habituellement pas autorisée dans les rapports et les déclarations d’enregistrement déposés auprès de la SEC aux États-Unis, à moins qu’une loi étrangère ne l’exige. Le terme « ressource » n’a pas la même signification que le terme « réserve ». Selon les exigences du guide n° 7, le matériel décrit comme des « ressources indiquées » ou des « ressources mesurées » serait plutôt désigné par le terme « matériel minéralisé », et il ne pourrait être présenté que sous forme de tonnes et de teneurs seulement, et non en onces. La catégorie des « ressources inférées » n’est pas reconnue par le guide n° 7. Nous recommandons aux investisseurs de ne pas présumer qu’une partie ou la totalité des gisements de minerai de ces catégories sera nécessairement convertie en réserves prouvées ou probables. Les « ressources » comportent un niveau élevé d’incertitude quant à leur existence et quant à la faisabilité de leur exploitation sur les plans économique et juridique. On ne peut présumer que toute partie ou la totalité de ces « ressources » sera nécessairement reclassée dans une catégorie supérieure, ou qu’elle sera nécessairement exploitée de manière rentable. Les investisseurs sont invités à ne pas présumer que toute partie ou la totalité d’une « ressource » existe ou peut être exploitée de manière rentable ou conformément à la loi. Les investisseurs sont plus particulièrement mis en garde sur le fait que même si ces ressources peuvent être exprimées en onces d’argent ou d’or, plutôt qu’en tonnes de minerai et en teneurs d’argent ou d’or estimatives par tonne, cela ne signifie pas que ces matières donneront nécessairement lieu à du minerai exploité et transformé en argent ou en or commercialisable.

Personne qualifiée au sens du Règlement 43-101

Dean McDonald, Ph. D., P. Géo., premier vice-président, Exploration de Hecla Mining Company, qui agit en qualité de Personne qualifiée en vertu du Règlement 43-101, a supervisé la préparation des informations scientifiques et techniques relatives aux projets miniers de Hecla de ce communiqué de presse. Les renseignements relatifs à la vérification des données, aux relevés et investigations, au programme d’assurance de la qualité et aux mesures de contrôle de la qualité, ainsi qu’un résumé des procédures d’analyse ou d’essai sont présentés dans un rapport technique préparé pour Hecla et Mines Aurizon ltée et intitulé « Technical Report for the Greens Creek Mine, Juneau, Alaska, USA » du 28 mars 2013 pour la mine Greens Creek, dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report on the Lucky Friday Mine Shoshone County, Idaho, USA » du 2 avril 2014 pour la mine Lucky Friday, dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report on the Mineral Resource and Mineral Reserve Estimate for the Casa Berardi Mine, Northwestern Quebec, Canada » du 31 mars 2014 pour la mine Casa Berardi (le « rapport technique de Casa Berardi »), et dans un rapport technique préparé pour Hecla et intitulé « Technical Report for the San Sebastian Ag-Au Property, Durango, Mexico » du 8 septembre 2015. Ces quatre rapports techniques contiennent également une description des principales hypothèses et méthodes et des principaux paramètres utilisés pour évaluer les réserves et les ressources minérales, ainsi qu’une analyse générale expliquant en quoi certains facteurs connus en matière d’environnement, de permis, de titres ou de commercialisation, certains aspects juridiques, fiscaux ou sociopolitiques, ou d’autres facteurs pertinents pourraient avoir une incidence sur les estimations. Ces rapports techniques sont disponibles dans le profil de Hecla sur le site de SEDAR à www.sedar.com.

Le programme de forage actuel à Casa Berardi a été réalisé sur des carottes sciées en deux et comprenait l’ajout d’échantillons de contrôle et de référence de teneurs variables dans les 24 échantillons de carotte. Les échantillons de référence ont été fournis essentiellement par Analytical Solutions Ltd et préparés dans des sacs de 30 grammes. Les échantillons ont été envoyés à Swastika Laboratories à Swastika, en Ontario, un laboratoire agréé autorisé, où ils ont été séchés, écrasés et fendus à des fins d’analyse de l’or. L’analyse de l’or a été effectuée au moyen d’essais pyrognostiques avec fini AA. Les teneurs très élevées d’or ont été analysées au moyen d’essais pyrognostiques avec fini gravimétrique. Les données transmises par le laboratoire ont été validées au moyen de déclencheurs intégrés au programme, afin de repérer les essais de contrôle ou de référence hors limite qui nécessitent de nouvelles analyses. Plus de 5 % des pulpes et des rejets originaux ont été envoyés pour subir de nouveaux essais à ALS Chemex, à Val-d’Or, à des fins de contrôle de la qualité.

Le D^r McDonald a examiné et vérifié les renseignements concernant les prélèvements de forage, les données collectées de façon numérique, les levés de forage et les déterminations de la gravité spécifique concernant la mine Casa Berardi. L’examen comprenait des programmes d’assurance de la qualité et des mesures de contrôle de la qualité, notamment des pratiques de test et d’analyse, des procédures relatives à la chaîne de possession et au stockage d’échantillons, ainsi qu’une prise et une analyse d’échantillons indépendantes. Cet examen a permis de conclure que les renseignements et les procédures étaient conformes aux normes de l’industrie et pouvaient servir aux fins de l’estimation des ressources et des réserves minérales, ainsi qu’à l’aménagement minier.

HECLA MINING COMPANY

Rapprochement des mesures non-PCGR avec les mesures PCGR

(non audité)

Ce communiqué contient des références aux mesures non-PCGR des coûts décaissés par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et des coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits. Les coûts décaissés par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et les coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits représentent des mesures non conformes aux principes comptables généralement reconnus (PCGR) aux États-Unis qui, selon la société, fournissent une indication des flux de trésorerie nets à la direction et aux investisseurs. La direction utilise également cette mesure pour le suivi comparatif du rendement des opérations minières de période en période du point de vue des flux de trésorerie. Les coûts décaissés par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et les coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits sont des mesures mises au point par les sociétés d’exploitation de métaux précieux (et le Silver Institute) en vue d’établir une norme de comparaison. Toutefois, rien ne garantit que notre présentation de ces mesures non conformes aux PCGR est identique à celle des autres sociétés minières. Le coût des ventes et autres coûts de production directs et l’amortissement pour dépréciation et épuisement est la mesure financière calculée conformément aux PCGR la plus comparable aux coûts décaissés, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et aux coûts décaissés, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, par once d’argent ou d’or.

Tel qu’illustré dans les tableaux qui suivent concernant les mines Greens Creek, Lucky Friday et San Sebastian, les crédits liés aux sous-produits constituent un élément essentiel de la structure de coûts de notre unité de production d’argent. Les crédits liés aux sous-produits représentent une importante distinction concurrentielle pour nos mines d’argent, du fait de la nature polymétallique de leurs gisements. Les crédits liés aux sous-produits pris en compte dans notre présentation des coûts décaissés par once d’argent, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprennent :

Pour notre mine Casa Berardi, les crédits liés aux sous-produits pris en compte dans notre présentation des coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits, comprennent :

Le tableau suivant pr ésente le calcul des coûts décaissés par once, avant déduction des crédits liés aux sous-produits et des coûts décaissés par once, déduction faite des crédits liés aux sous-produits :

HECLA MINING COMPANY

Rapprochement du bénéfice (perte) net (mesure PCGR) avec le BAIIA rajusté

(dollars et onces en milliers, sauf les données par action – non audité)

Le présent communiqué fait allusion à une mesure non-PCGR du bénéfice avant intérêts, impôts et amortissement rajusté (« BAIIA rajusté »), qui est une mesure de notre performance opérationnelle. Le BAIIA rajusté est calculé en tant que bénéfice net avant les postes suivants : intérêts débiteurs, provision pour impôts (économie), dépréciation, amortissement pour épuisement, et dépenses d’amortissement, dépenses d’exploration, dépenses de pré-exploitation, coûts d’acquisition, gains sur opérations de change, gains sur contrats d’instruments dérivés, gains et pertes sur les prix provisoires, provisions pour mines fermées et remise en état, rémunération à base d’actions et gains et pertes non réalisés sur les placements. La direction considère que, présenté de pair avec des mesures PCGR comparables, le BAIIA rajusté est utile, car il permet aux investisseurs d’évaluer notre rendement en matière d’exploitation. Le tableau suivant rapproche le bénéfice (perte) net avec le BAIIA rajusté :