Stockholm (awp/afp) - Le géant suédois du prêt-à-porter Hennes et Mauritz (H&M), qui se remet progressivement des effets du coronavirus, a fait état jeudi de résultats meilleurs qu'attendu au troisième trimestre, en dépit d'un bénéfice net divisé par deux.

Le bénéfice net est ressorti à 1,8 milliard de couronnes (185,2 millions de francs suisses) pour la période juin-août contre 3,86 milliards au troisième trimestre 2019, pour un chiffre d'affaires en baisse de 18,7%, à 51 milliards.

Le bénéfice avant impôt s'affiche à 2,37 milliards, là où le groupe tablait sur deux milliards dans ses résultats préliminaires publiés mi-septembre.

"Notre reprise se déroule mieux que prévu (...) avec des ventes au prix fort plus importantes que prévu et un contrôle strict des coûts, nous avons renoué avec les bénéfices dès le troisième trimestre", s'est félicitée Helena Helmersson, PDG du groupe, citée dans le rapport financier.

Les enseignes de mode, et notamment celles de "fast fashion" comme H&M, ont été frappées de plein fouet par la crise sanitaire. Mi-avril, au plus fort de cette crise, environ 80% des magasins de l'enseigne scandinave étaient temporairement fermés. Actuellement, 166 magasins (3%) sont encore fermés.

Au deuxième trimestre, Hennes et Mauritz avait accusé une perte nette de quelque 5 milliards de couronnes (477 millions d'euros), contre un bénéfice de 4,6 milliards pour la même période un an plus tôt. Dans le même temps, son chiffre d'affaires a été divisé par deux, à 28,7 milliards de couronnes.

Pour 2021, H&M, qui compte quelque 5000 boutiques dans le monde, prévoit une diminution nette d'environ 250 magasins.

afp/al