Les régulateurs américains de la sécurité automobile ont déclaré mardi qu'ils enquêtent pour savoir si Hertz a loué des véhicules rappelés non réparés à des clients.

La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a déclaré dans un document rendu public mardi qu'elle avait reçu des informations indiquant que "Hertz a loué des véhicules à des clients sans avoir effectué les réparations de rappel requises".

La NHTSA a déclaré avoir ouvert une "requête d'audit pour rechercher des informations supplémentaires concernant ce problème".

L'agence a déclaré que le problème concernait les voitures Ford Explorer et Nissan Altima, mais n'a pas divulgué le nombre de véhicules concernés. Les points de rappel concernés comprennent des loquets et des serrures, a précisé la NHTSA.

Hertz, qui exploite les marques de location de véhicules Hertz, Dollar et Thrifty, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire tôt mardi.

Une loi de 2015 exige que les sociétés de location de voitures possédant 35 véhicules ou plus effectuent les réparations liées au rappel avant de louer des véhicules.

Plus tôt ce mois-ci, Hertz a déclaré qu'il paierait environ 168 millions de dollars d'ici la fin de l'année pour résoudre plus de 95 % des réclamations en suspens de propriétaires qui ont allégué que le géant de la location de voitures avait rempli des déclarations de vol erronées.

Certains clients avaient poursuivi Hertz en alléguant que la police avait détenu ou arrêté des individus par erreur après que la société ait signalé le vol de voitures de location. (Reportage de David Shepardson, montage d'Ed Osmond, Kirsten Donovan)