HighCo perd 3,13% à 6,18 euros, pénalisé par des prises de bénéfices. Le titre du spécialiste en marketing digital est toujours proche de son sommet historique atteint le 06 janvier à 6,47 euros. En glissement annuel, HighCo a bondi de près de 50% après avoir relevé à plusieurs reprises ses perspectives annuelles. Les investisseurs ont donc pris pour prétexte l'annonce d'un ralentissement de la croissance du groupe au quatrième trimestre pour céder certaines de leurs positions.

Sur les trois derniers mois de son exercice, HighCo a vu son chiffre d'affaires progresser à changes et périmètre constants de 5,5% à 20,66 millions d'euros. Au troisième trimestre, la croissance avait été bien plus forte, +11,4%, et avait culminé à +16,5% au deuxième trimestre.

Mais ce ralentissement n'a rien de surprenant selon les analystes qui sont nombreux à avoir salué cette publication. La plupart d'entre eux anticipaient même une dégradation plus prononcée de l'activité d'HighCo : Gilbert Dupont anticipait 20,6 millions d'euros de marge brute et Oddo 19,4 millions. La société de marketing digital a été en effet confrontée à une base de comparaison particulièrement difficile à tenir puisque sa marge brute avait bondi de 13,5% à change et périmètre constants au quatrième trimestre 2015.

Autre élément qui devrait inciter à nuancer la déception après cette publication : le ralentissement du quatrième trimestre n'empêche pas HighCo d'enchainer un nouvel exercice de croissance organique. Ainsi, sa marge brute 2016 s'est élevée à 81,06 millions d'euros, en progression de 11,8% à change et périmètre constants. Le groupe avait prévu une hausse supérieure à 11%.

Cette surperformance est notamment le fait de la division Digital du groupe qui a vu sa marge brute progresser de 23,6% en 2016. HighCo avait prévu de réaliser 45% de ses activités sur ce segment en 2016, il en est à 46,6%. Le Digital fait l'objet de toutes les attentions du spécialiste du marketing digital depuis plusieurs mois avec notamment des cessions d'actifs affichant un fort retard dans la digitalisation de leur offre. Ainsi, HighCo s'est séparé de MRM au Royaume-Uni et devrait finaliser la cession de POS Media d'ici la fin de ce trimestre.

Enfin, HighCo a confirmé ses objectifs annuels relevés en octobre dernier d'un RAO (résultat des activités ordinaires) en hausse supérieure ou égale à 25% et d'une marge opérationnelle avant l'impact de ses plans d'attribution gratuite d'actions en progression supérieure ou égale à 250 points de bas, soit supérieure ou égale à 17,3%.