L'année dernière, le gouvernement indien a accordé un contrat de 6 milliards de dollars à l'entreprise publique Hindustan Aeronautics Ltd pour 83 des jets Tejas produits localement, dont la livraison commencera vers 2023, soit quatre décennies après la première approbation du projet en 1983.

Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi, soucieux de réduire la dépendance de l'Inde vis-à-vis des équipements de défense étrangers, a également déployé des efforts diplomatiques pour exporter les jets. Le Tejas a été confronté à des problèmes de conception et à d'autres problèmes, et a été rejeté par la marine indienne car il était trop lourd.

Le ministère de la défense a déclaré au Parlement qu'en octobre de l'année dernière, Hindustan Aeronautics a répondu à une demande de proposition de la Royal Malaysian Air Force pour 18 jets, en proposant de vendre la variante biplace du Tejas https://hal-india.co.in/Product_Details.aspx?Mkey=54&lKey=&CKey=20.

"Les autres pays qui ont manifesté leur intérêt pour l'avion LCA sont : L'Argentine, l'Australie, l'Égypte, les États-Unis, l'Indonésie et les Philippines", a déclaré le ministre indien de la défense junior, Ajay Bhatt, aux membres du parlement dans une réponse écrite.

Il a déclaré que le pays travaillait également à la fabrication d'un avion de combat furtif, mais a refusé de donner un calendrier en invoquant des préoccupations de sécurité nationale.

La Grande-Bretagne a déclaré en avril qu'elle soutiendrait l'objectif de l'Inde de construire ses propres avions de chasse. L'Inde dispose actuellement d'un panorama d'avions de chasse russes, britanniques et français.

L'Inde envisage de clouer au sol tous ses avions de chasse russes de l'ère soviétique, les MiG-21, d'ici 2025, à la suite d'un certain nombre de crashs mortels, a rapporté le quotidien Times of India le mois dernier.