Cette assurance fait suite à un article publié par Reuters en novembre qui révélait que les agents de vente de sociétés telles que Reckitt, Unilever et Colgate étaient mécontents que les magasins familiaux - connus sous le nom de kiranas en Inde - passent de plus en plus de commandes à partir de l'application mobile du détaillant indien Reliance parce qu'ils pouvaient obtenir des prix plus bas.

Dans une lettre datée du 20 décembre adressée à un groupe commercial clé regroupant 400 000 agents de vente de biens de consommation, Reckitt a déclaré avoir pris des mesures pour assurer un "jeu équitable" pour tous ses partenaires commerciaux alors qu'elle cherche à résoudre leurs préoccupations.

Il y a des centaines de milliers de distributeurs de biens de consommation qui vont de magasin en magasin en Inde pour prendre les commandes des points de vente kirana et ils sont la clé du succès des entreprises comme Reckitt qui tentent d'atteindre la population de 1,3 milliard d'habitants.

Les agents ont déclaré que les entreprises risquaient des ruptures d'approvisionnement si elles ne garantissaient pas la parité des prix pour tous les distributeurs.

"Nous avons été extrêmement prudents et décourageons toute entreprise non viable avec des partenaires de canaux de distribution alternatifs", a déclaré Reckitt dans la lettre adressée à la All India Consumer Products Distributors Federation (AICPDF).

"Toute violation est immédiatement signalée et arrêtée", ajoute-t-elle, sans nommer Reliance ou tout autre grand distributeur.

Reckitt - le fabricant de marques populaires comme Dettol et Durex - n'a pas commenté la lettre, mais dans une déclaration à Reuters, a déclaré que l'Inde est l'un de ses trois principaux marchés et qu'elle était en dialogue constant avec les distributeurs pour maintenir une relation équitable avec chacun d'eux.

"Nos distributeurs ont toujours été une partie intégrante de notre activité", a déclaré la déclaration.

Le président de l'AICPDF, Dhairyashil Patil, a déclaré qu'il "s'en tenait aux paroles de l'entreprise" pour le moment et qu'il espérait que Reckitt serait en mesure de garantir des conditions de concurrence équitables.

Reliance, dirigée par le milliardaire Mukesh Ambani, entretient des relations de longue date avec des entreprises de produits de consommation comme Reckitt, car elle gère également 1 100 supermarchés dans le pays.

L'année dernière, Jefferies a estimé que les kiranas allaient "augmenter régulièrement la part d'approvisionnement" de Reliance "au détriment des distributeurs traditionnels". Ces ventes pour Reliance pourraient atteindre 10,4 milliards de dollars d'ici 2025, contre seulement 200 millions de dollars en 2021-22, estime Jefferies.