DETROIT (Reuters) - General Motors a affiché jeudi un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes, porté par la reprise de la demande de camions et de SUV aux Etats-Unis et à un rebond des ventes en Chine.

Le titre GM grimpait de plus 6% avant l'ouverture de Wall Street.

Le premier constructeur automobile américain prévoit de générer un flux de trésorerie disponible de l'ordre de 7 à 9 milliards de dollars (de 5,9 à 7,6 milliards d'euros) au cours du second semestre de l'année.

Dans un communiqué, la directrice générale Mary Barra a déclaré que la société était "bien positionnée pour répondre à la demande croissante des clients".

GM a vu les ventes se contracter de 10% aux Etats-Unis au troisième trimestre en raison de la pandémie, mais les résultats se sont améliorés chaque mois.

En Chine, ses ventes ont augmenté de 12% au cours du trimestre, ce qui marque la première croissance trimestrielle des ventes en deux ans.

GM a dégagé un bénéfice net de 4 milliards de dollars, soit 2,78 dollars par action, sur le trimestre, contre 2,35 milliards un an plus tôt.

Le bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, s'est élevé à 2,83 dollars, alors que les analystes l'attendaient en moyenne à 1,38 dollar, selon les données IBES de Refinitiv.

La marge d'Ebit ajustée du groupe en Amérique du Nord a bondi de 6,5 points pour atteindre 14,9% au cours du trimestre, reflétant la vigueur de ses ventes de pick-ups et de SUV à forte marge.

Ses principaux concurrents Ford Motor et Fiat Chrysler Automobiles ont également fait état de résultats meilleurs que prévu au troisième trimestre.

(Version française Dagmarah Mackos, édité par Jean-Michel Bélot)

par Paul Lienert et Ben Klayman