La division de Honda Motor a livré l'an dernier 43 unités de cet appareil de six places, concurrent notamment du Phenom 300 d'Embraer. Une cinquantaine de livraisons du HondaJet est attendue cette année.

Honda Aircraft a récemment présenté une version améliorée de son avion d'affaires, appelée HondaJet Elite, et a annoncé cette semaine un programme permettant aux propriétaires d'appareils anciens de bénéficier d'une mise à jour.

Dans une interview accordée mardi à Reuters en marge du salon aéronautique d'Orlando, Michimasa Fujino a déclaré que son groupe cherchait à se développer sur le marché japonais, qui, selon lui, a un faible taux de pénétration dans le segment des avions d'affaires.

Il vise également le marché chinois, actuellement dominé par de plus grands appareils et où un durcissement de la réglementation dans l'espace aérien a affecté la croissance du marché des avions d'affaires, ont indiqué des analystes.

Honda Aircraft ne communique pas les données sur ses commandes. En 2006, dernière année où il l'avait fait, le groupe revendiquait plus d'une centaine de commandes.

"Nous avons un très bon carnet de commandes", a déclaré Michimasa Fujino, sans plus de précisions, ajoutant que, depuis le début du programme, un total de 92 HondaJets avaient été livrés.

Selon la General Aviation Manufacturers Association (Gama), Honda Aircraft a livré 17 exemplaires du HondaJet au cours du premier semestre.

(Allison Lampert; Claude Chendjou pour le service français, édité par Benoit Van Overstraeten)

Valeurs citées dans l'article : Honda Motor Co Ltd, Embraer