Honda Motor Co a réduit ses prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année pour la deuxième fois vendredi, alors qu'une pénurie mondiale persistante de semi-conducteurs l'oblige à réduire la production de véhicules et que la hausse des prix de l'acier et des matériaux réduit les marges bénéficiaires.

Comme d'autres constructeurs automobiles, les plans de production de Honda ont été touchés par la pénurie de puces, avec une production mondiale en septembre en baisse de 30% par rapport à l'année précédente, même si la demande sur les marchés clés, comme la Chine, rebondit après un effondrement de la pandémie.

"Nous pensions que les pénuries d'approvisionnement seraient limitées, mais nous voyons maintenant que la pénurie d'approvisionnement est plus grave et durera plus longtemps", a déclaré le vice-président exécutif Seiji Kuraishi lors d'un point de presse.

Honda doit également faire face à des hausses du coût des matériaux, notamment de l'acier, qui sont difficiles à répercuter sur les consommateurs, a-t-il ajouté.

La dernière prévision de Honda, qui prévoit un bénéfice d'exploitation de 660 milliards de yens (5,80 milliards de dollars) pour l'année se terminant le 31 mars, est inférieure de 15 % à la prévision faite en août, et inférieure à la prévision moyenne de 764,5 milliards de yens de 20 analystes, selon les données de Refinitiv.

Le numéro deux de l'automobile au Japon a également réduit vendredi son plan de ventes de véhicules à 4,2 millions de véhicules, contre 4,85 millions pour l'exercice en cours, soit une baisse par rapport aux 4,5 millions des 12 mois précédents.

Jeudi, son grand rival Toyota Motor a réduit son objectif de ventes pour l'ensemble de l'année et a prévenu que le manque de semi-conducteurs posait toujours des risques pour ses plans de production annuels.

M. Kuraishi, de Honda, a déclaré que la société s'attendait à ce que la pénurie de puces s'atténue après le mois de mars et qu'elle ne devrait pas affecter ses plans visant à accélérer le passage aux voitures électriques et autres véhicules à émission zéro.

Le constructeur japonais a pour objectif d'augmenter la proportion de VE et de véhicules à pile à combustible (FCV) à 100 % de ses ventes d'ici 2040, et tous les nouveaux modèles en Chine seront des VE ou des voitures hybrides à partir de 2030.

Honda développe également des technologies de conduite autonome et prévoit d'équiper tous ses modèles sur les principaux marchés de systèmes avancés d'aide à la conduite d'ici 2030.

Pour le trimestre clos le 30 septembre, Honda a déclaré que son bénéfice d'exploitation avait chuté de près d'un tiers pour atteindre 198,9 milliards de yens. Ce résultat est supérieur aux prévisions moyennes de 183,5 milliards basées sur les estimations de neuf analystes, selon les données de Refinitiv. (1 $ = 113,7100 yens) (Reportage de Tim Kelly ; édition de Christopher Cushing, Clarence Fernandez et Lincoln Feast).