Le motoriste et fabricant automobile japonais Honda Motor a déclaré mardi qu'il prévoyait de consacrer 64 Mds$ à la recherche et au développement au cours de la prochaine décennie. Il s'est fixé l'objectif ambitieux de commercialiser 30 modèles de véhicules électriques dans le monde d'ici à 2030. Ses objectifs comprennent également la production de quelque 2 millions de véhicules électriques par an d'ici 2030.

Cette stratégie vise à gagner du terrain sur le marché en pleine expansion des véhicules électriques, où Tesla Inc. est en tête et où les constructeurs japonais risquent de se laisser distancer par leurs rivaux européens et américains traditionnels.

Honda et d'autres constructeurs japonais affirment depuis longtemps que, même s'ils se lancent dans l'électrique, ils n'abandonneront pas la technologie hybride, plus ancienne. Les partisans des hybrides soulignent les nombreux marchés - notamment certains marchés émergents - où l'infrastructure nécessaire à la prise en charge des véhicules électriques à batterie sera longue à mettre en place. "Il ne s'agit en aucun cas de la fin des hybrides et du remplacement de tous les hybrides par des VE", a déclaré Toshihiro Mibe, directeur général de Honda, lors de la présentation. Il ajoute "Nous allons développer nos hybrides actuels et les utiliser comme une arme dans notre activité".

La Honda e, seule voiture entièrement électrique de la gamme de Honda 

La majeure partie de l'investissement de 8 000 milliards de yens (64 Mds$) serait consacrée aux technologies d'électrification et aux logiciels. Cela inclut quelque 43 milliards de yens de dépenses pour une ligne de démonstration pour la production de batteries à l'état solide, avec l'objectif de démarrer au printemps 2024.

Les actions de Honda ont terminé en hausse de 0,7 % à la fin de la matinée à Tokyo, surpassant la baisse de 1,4 % de l'indice Nikkei 225.