Le London Metal Exchange (LME) a déclaré mercredi qu'il avait cessé d'autoriser l'entrée du plomb produit en Russie dans ses entrepôts à la suite des sanctions de l'Union européenne sur les produits du pays, excluant de fait le plomb russe du plus grand marché mondial des métaux.

La Russie n'est pas un grand producteur de plomb, mais cette décision pourrait ajouter aux inquiétudes du marché concernant une interdiction potentielle de son aluminium et de son nickel, où ses fournitures sont bien plus importantes.

Les prix de référence du plomb sur le LME ont bondi de plus de 2 % à environ 2 300 $ la tonne après la nouvelle. Vers 1540 GMT, les prix étaient en hausse de 1,2 %.

"Cet avis annonce la suspension de la garantie du plomb produit en Russie dans tout entrepôt approuvé par le LME avec effet immédiat", a déclaré le LME dans un communiqué.

La suspension signifie que le plomb russe ne peut pas être livré contre des contrats du LME, ce qui signifie effectivement qu'il ne peut pas être échangé sur le marché.

Il n'y a actuellement aucun stock de plomb d'origine russe dans ses entrepôts agréés, a précisé la bourse. Fregat LLC http://www.ecofregat.ru/en était la seule marque russe du LME.

Le LME a déclaré qu'il répondait à une mesure prise en avril par l'Union européenne pour restreindre certains produits en provenance de Russie, y compris le "plomb non ouvré", après l'invasion de l'Ukraine par Moscou.

L'impact sur les opérations occidentales serait minime car la plupart des exportations de plomb de la Russie, qui proviennent uniquement de batteries recyclées, sont destinées à la Chine et au Kazakhstan, a déclaré Farid Ahmed, analyste chez Wood Mackenzie.

La Russie produit environ 150 000 tonnes par an de plomb de deuxième fusion, selon Neil Hawkes, analyste du CRU Group.

En réponse aux sanctions imposées à la Russie par le Royaume-Uni, le LME a suspendu le mois dernier les livraisons de certains métaux produits en Russie dans ses entrepôts agréés en Grande-Bretagne.

Les enjeux sont plus élevés si les pays occidentaux élargissent les restrictions pour inclure une interdiction des métaux russes, notamment l'aluminium, le nickel et le cuivre des grands producteurs Rusal et Norilsk Nickel.

La Russie fournit environ 10% du nickel mondial, 6% de l'aluminium et environ 3,5% du cuivre.

Le LME, propriété de Hong Kong Exchanges and Clearing Ltd , a déclaré qu'il n'irait pas au-delà de ce que les sanctions occidentales contre la Russie imposent.

Les batteries au plomb représentent la majorité de la demande du métal, qui est évaluée à 12 millions de tonnes par an. (Reportage de Zandi Shabalala ; édition de Sandra Maler et Mark Potter)