Hitachi ABB Power Grids, dont les produits relient les centrales électriques aux habitations et aux usines, s'attend à une reprise, car les pays lancent des programmes de relance et l'industrie de l'électricité adopte des technologies plus écologiques.

L'entreprise, qui est en concurrence avec Siemens, General Electric et Hyundai, doit faire le point sur ses objectifs financiers en octobre.

"Nous considérons que la pandémie a un effet temporaire et nous sommes optimistes pour l'avenir", a déclaré M. Facchin à Reuters.

"COVID-19 a un impact négatif sur nous en 2020 et 2021 ... mais d'ici 2023 et 2024, nous ne devrions plus voir d'effet. Nous prévoyons un effet positif lorsque la reprise et les mesures de relance se mettront en place", a-t-il ajouté.

Bien que la demande mondiale d'électricité doive baisser de 6 % cette année, la demande d'énergie éolienne et solaire augmente de 5 %, selon l'Agence internationale de l'énergie.

"La pandémie a accéléré la conversion des combustibles fossiles aux sources d'énergie renouvelables comme l'éolien et le solaire", a déclaré M. Facchin, 55 ans, qui a également dirigé l'entreprise lorsque ABB en était propriétaire.

"Nous aidons les clients à maîtriser la complexité supplémentaire des sources d'énergie renouvelables variables et à combiner les technologies de l'information et les technologies opérationnelles pour améliorer l'efficacité."

Les projets d'Hitachi ABB Power Grids, dont le siège est à Zurich et dont les commandes annuelles de 10 milliards de dollars équivalent à 10 % du chiffre d'affaires d'Hitachi, comprennent le raccordement du plus grand parc éolien offshore du monde en mer du Nord au réseau électrique britannique.

En Chine, Hitachi fournit certaines des lignes électriques les plus longues du monde, dont une liaison de 1 700 km pour transmettre l'électricité d'origine hydraulique de la province du Sichuan à celle du Jiangxi.

M. Facchin s'est dit convaincu que l'entreprise pouvait battre le taux de croissance annuel de 2 à 3 % du marché mondial des réseaux électriques, qui représente 100 milliards de dollars.

L'entreprise, qui emploie 36 000 personnes, exploitera l'expertise d'Hitachi en matière d'informatique et de technologie numérique pour permettre, par exemple, la maintenance prédictive des réseaux électriques.

Elle utilisera la branche financière d'Hitachi pour aider ses clients à financer des projets, et augmentera ses activités de service, a déclaré M. Facchin.

Le dirigeant italien s'est dit confiant dans sa capacité à accroître la rentabilité, que les investisseurs considéraient comme un problème lorsque ABB en était propriétaire.

Il vise des marges d'EBITA opérationnel de 8 à 12%, contre 6,5% attendus pour l'exercice clos en mars 2021.

"Nous allons être dans la partie supérieure de ce couloir d'ici 2025", a déclaré M. Facchin.