Arafura Resources Limited a annoncé qu'elle avait signé un protocole d'accord non contraignant avec l'un des groupes automobiles les plus progressistes au monde, la société sud-coréenne Hyundai Motor Company (Hyundai). Le protocole d'accord fournit un cadre permettant aux parties de négocier un accord d'achat contraignant pour la fourniture d'environ 1 000 à 1 500 tonnes par an (tpa) d'oxyde de NdPr provenant du projet Nolans, à partir de 2025 et pour une durée de sept ans, sur la base du coût, de l'assurance et du fret (CIF) (ce qui représente potentiellement un peu plus d'un tiers de la capacité de production annuelle moyenne estimée à 4 440 tonnes de Nolans après la montée en puissance prévue). Les autres termes clés du protocole d'accord sont présentés ci-dessous : Le prix de toute vente serait déterminé trimestriellement à l'aide d'un mécanisme basé sur une formule faisant référence au prix par tonne de l'oxyde de NdPr Ex Works China.

Une remise habituelle reconnue par l'industrie en reconnaissance de l'accord d'enlèvement à long terme serait également appliquée. La qualité commerciale de l'oxyde de NdPr devrait être de 99,0 %/TREO. Les parties travailleront en collaboration pour s'engager avec les agences de crédit à l'exportation pertinentes afin d'accéder au financement de la dette et aux garanties liées à l'approvisionnement en matériaux critiques pour une utilisation dans la fabrication basée en Corée.

L'accord d'enlèvement définitif et contraignant serait soumis à la satisfaction de certaines conditions habituelles, notamment : l'obtention par Arafura d'un financement de projet pour développer le Projet de Nolans (qui comprendra une mine, une usine de traitement et de valorisation des terres rares et une usine de séparation des terres rares) ; et l'achèvement de la construction, du développement et de la mise en service du Projet de Nolans. Arafura et Hyundai s'efforceront de convenir des conditions et d'exécuter un accord d'enlèvement définitif et contraignant d'ici septembre 2022. La signature de ce protocole d'accord fait suite à la déclaration conjointe de coopération signée par Arafura et Korea Mine.

Rehabilitation and Mineral Resources Corporation (KOMIR) le 28 février 2022, qui reconnaît l'importance stratégique des projets australiens de minéraux critiques soutenant le développement industriel de la Corée et sa participation aux économies de l'électrification et des énergies renouvelables. La stratégie d'écoulement d'Arafura pour le Projet de Nolans a consisté à cibler les fabricants d'équipements originaux (OEM) de l'industrie automobile dans des régions géographiques bénéficiant d'agences de crédit à l'exportation favorables, en travaillant avec des clients qui sont stratégiquement alignés sur la proposition de valeur de la société en matière de diversification de la chaîne d'approvisionnement, de traçabilité des produits et de sécurité d'approvisionnement avec des normes ESG élevées. Hyundai a démontré son leadership mondial et son engagement en faveur d'un avenir électrique en sécurisant les minéraux critiques pour dé-risquer sa chaîne d'approvisionnement en aimants permanents et Arafura se réjouit de l'intérêt de Hyundai à devenir potentiellement un client fondateur.

Arafura continue de s'engager auprès d'une série d'autres parties intéressées par un approvisionnement à long terme du projet de Nolan qui sont en accord avec sa stratégie d'approvisionnement.