Le Fonds National de Richesse du Royaume-Uni prêtera 600 millions de livres sterling (soit 802 millions de dollars) à ScottishPower, filiale du groupe espagnol Iberdrola, afin de contribuer au financement de la modernisation du réseau électrique britannique, ont annoncé les deux entités dans un communiqué conjoint publié jeudi.

Cette annonce intervient une semaine après que l'Espagne et le Portugal ont été touchés par d'importantes coupures de courant, un épisode qui, selon les experts du secteur, souligne l'urgence d'investir massivement dans les infrastructures électriques à l'échelle européenne.

Le Royaume-Uni prévoit également de décarboner en grande partie son secteur électrique d'ici 2030, ce qui nécessitera d'importantes améliorations du réseau pour intégrer de nouvelles installations renouvelables, telles que l'éolien et le solaire, au système énergétique.

« Cet investissement aidera à fournir une électricité propre d'ici 2030 en accélérant la modernisation du réseau – ce qui permettra d'apporter une énergie renouvelable, moins chère et produite localement, dans les foyers et les entreprises, tout en soutenant l'emploi qualifié à travers le pays », a déclaré le ministre britannique de l'énergie, Ed Miliband, dans le communiqué.

Le financement permettra d'accélérer sept projets prioritaires de ScottishPower pour la modernisation du réseau de transport, notamment les projets Eastern Green Link 1 et 4, qui faciliteront l'acheminement de l'électricité renouvelable produite en Écosse vers l'Angleterre.

Selon le communiqué, ce financement permettra également d'améliorer le réseau dans cinq sites écossais, notamment par la construction de nouvelles sous-stations, la reconfiguration de lignes aériennes et l'amélioration des câbles de transmission pour accroître la capacité et la résilience du réseau.

Le Fonds National de Richesse britannique a été créé en 2024 afin de stimuler la croissance et d'investir dans des projets d'énergie propre.

L'investissement s'inscrit dans le cadre d'un financement global de 1,35 milliard de livres, piloté par Bank of America en tant qu'arrangeur unique de la dette et comprenant également Bank of America, BankInter, BNP Paribas, Caixabank, Lloyds Bank, NatWest et Banco Sabadell en tant que prêteurs, précise le communiqué.

(1 dollar = 0,7484 livre sterling)