À l'instar des géants mondiaux de l'énergie, Idemitsu modifie son portefeuille en réduisant ses actifs liés aux combustibles fossiles tout en investissant dans les énergies plus vertes et les métaux pour batteries.

"Puisqu'on ne sait pas exactement quand et comment la demande de nouvelles énergies se manifestera, nous essaierons la mise en œuvre sociale de divers combustibles à faible teneur en carbone, puis nous réduirons les cibles par des examens répétés", a déclaré Shunichi Kito, président d'Idemitsu, dans une interview à Reuters mercredi.

"Mais nous prévoyons que l'ammoniac bleu, les pellets verts et le SAF contribueront à nos bénéfices en 2030 dans le cadre de nouvelles activités qui ont pour objectif de générer 70 milliards de yens (512 millions de dollars) de bénéfices cette année-là", a-t-il ajouté.

L'ammoniac et les pellets sont utilisés dans les centrales thermiques avec du charbon pour aider à réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2).

En novembre, Idemitsu a relevé ses prévisions de bénéfices annuels en raison de la flambée des prix du charbon thermique et du plongeon du yen.

"Malgré la récente flambée des prix du charbon, notre plan de cession d'actifs houillers reste inchangé", a déclaré M. Kito, ajoutant qu'il est en train de vendre sa participation de 85 % dans la mine de charbon d'Ensham en Australie.

Sa production annuelle de charbon tombera à 5,7 millions de tonnes au cours de l'exercice fiscal d'avril 2023, contre 9,17 millions cette année, après la cession de la participation dans Ensham et l'arrêt de l'exploitation de la mine de Muswellbrook en Australie d'ici fin mars, ce qui ne laissera que la mine de Boggabri dans son portefeuille de charbon.

Idemitsu prévoit plutôt d'investir dans des mines produisant des minéraux critiques utilisés dans les batteries, comme le vanadium, afin de conserver ses employés dans le secteur du charbon. En septembre, la société japonaise a déclaré qu'elle se joindrait à un projet d'exploration du vanadium en Australie.

"Nous souhaitons également augmenter la production de gaz naturel, éventuellement au large du Vietnam, car la demande devrait augmenter en Asie", a déclaré M. Kito.

À la raffinerie Nghi Son de la société au Vietnam, un désaccord entre les actionnaires sur le financement du pétrole brut avait réduit la production à 80 % de la capacité au début de cette année. Kito a déclaré que le problème avait été résolu et que la raffinerie fonctionnait à pleine capacité.

"La marge de la raffinerie est supérieure au chiffre prévu dans le financement du projet", a-t-il déclaré, mais il a prévenu qu'elle devra faire face à la hausse des taux d'intérêt et à un arrêt prévu pour maintenance en mai-juin de l'année prochaine.

(1 $ = 136,6800 yens)