Pékin (awp/afp) - L'activité dans les services en Chine s'est inscrite en septembre à son plus haut niveau depuis trois mois, confirmant la reprise économique du géant asiatique, selon un indice indépendant publié vendredi.

L'indice des directeurs d'achat (PMI) pour les services, calculé par le cabinet IHS Markit et publié par le groupe de médias Caixin, s'est établi à 54,8 points le mois dernier.

Il s'agit d'un niveau supérieur à celui d'août (54) et aux prévisions d'analystes sondés par l'agence Bloomberg (54,3).

L'indice PMI, issu d'une enquête auprès d'un vaste échantillon d'entreprises, traduit une expansion de l'activité au-delà de 50, et en deçà signale une contraction.

En septembre, "la reprise dans les services sur le marché intérieur s'est accélérée, tandis que la demande à l'étranger restait en demi-teinte", relève Wang Zhe, analyste pour Caixin.

Si l'activité a largement repris en Chine, les entreprises peinent toujours à remplir leurs carnets de commandes à l'international, au moment où leurs principaux clients, en Europe et en Amérique du Nord, restent largement affectés par le virus.

Le sous-indice qui mesure les nouvelles commandes destinées à l'étranger est ainsi resté en territoire négatif le mois dernier.

Le tableau est toutefois à nuancer car dans le même temps la situation sur le marché de l'emploi s'est améliorée, les entreprises embauchant davantage pour répondre à la demande en Chine. Le sous-indice de l'emploi était ainsi dans le vert le mois dernier, pour la seconde fois depuis le début de l'année, selon Caixin.

Certains secteurs comme le tourisme ou la restauration restent cependant sinistrés.

Les services, vers lesquels la Chine entend rééquilibrer son modèle économique, représentent désormais plus de 50% de son PIB. Ils comprennent les transports, le marketing, l'immobilier, la finance...

L'enquête Caixin-Markit, qui sonde principalement les PME, est réputée dresser un tableau fidèle de la conjoncture.

Pour sa part, l'indice composite PMI de Markit-Caixin, qui agrège services et industrie manufacturière, a atteint 54,5 points en septembre, contre 55,1 en août.

Le mois dernier, les entreprises en Chine ont enregistré une "forte hausse" des commandes dans les services et l'industrie manufacturière, souligne Caixin, relevant que les créations d'emploi dans ces secteurs ont été à leur plus haut niveau depuis 10 mois.

afp/fr