Paris (awp/afp) - L'activité manufacturière s'est légèrement reprise en décembre en France après sa contraction de novembre, la confiance des entreprises se redressant avec les perspectives positives suscitées par l'arrivée des vaccins contre le Covid-19, selon des données publiées lundi par le cabinet IHS Markit.

L'indice PMI manufacturier, qui mesure la performance du secteur sur la base des données recueillies auprès d'un panel de 400 entreprises opérant en France, a atteint 51,1 points en décembre, après 49,6 en novembre.

Un niveau inférieur à 50 points signale un repli de l'activité, tandis qu'une valeur supérieure à cette limite traduit une expansion.

Ces données illustrent "une légère embellie" dans le secteur industriel en France, même si elle reste "modeste", portée par "un retour de la hausse de la production", souligne le cabinet IHS Markit dans un communiqué.

"Ces résultats positifs témoignent d'une plus grande résilience des entreprises manufacturières françaises face aux aléas de la crise sanitaire", et notamment des mesures de confinement qui se sont prolongées en décembre, estime Eliot Kerr, économiste d'IHS Markit, cité dans le communiqué.

Le volume de nouvelles commandes est resté lui en repli pour le deuxième mois consécutif.

Dans le même temps, les entreprises ont affiché en décembre leur "plus fort degré d'optimisme dans le secteur depuis avril 2019", du fait de l'arrivée des vaccins contre le Covid-19.

Mais "la demande restant toutefois fragile, il faudra sans doute attendre le deuxième trimestre 2021 pour observer les premiers signes de consolidation de la croissance", prévient Eliot Kerr.

afp/al