Iluka a annoncé l'approbation par le conseil d'administration de la raffinerie de terres rares d'Eneabba (phase 3). Cette décision a été prise suite à l'atteinte de deux étapes centrales associées au projet : l'achèvement de l'étude de faisabilité, démontrant une économie solide et un potentiel de croissance significatif ; et l'accord d'un arrangement de partage des risques avec le gouvernement australien, notamment par le biais d'un prêt sans recours dans le cadre de la Critical Minerals Facility de 2 milliards de dollars du gouvernement australien, administrée par Export Finance Australia (EFA). La phase 3 permettra de livrer une raffinerie entièrement intégrée pour la production d'oxydes de terres rares séparés à Eneabba, en Australie occidentale.

La raffinerie sera capable de traiter des matières premières de terres rares provenant à la fois du portefeuille d'Iluka et d'une gamme de fournisseurs tiers potentiels de concentrés. L'étroite collaboration d'Iluka avec le gouvernement australien reflète l'alignement des objectifs commerciaux de la société pour son activité terres rares avec la stratégie des minéraux critiques du Commonwealth. Aperçu de la raffinerie La raffinerie d'Iluka produira les oxydes de terres rares de grande valeur que sont le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium.

Il s'agit d'intrants essentiels dans toute une série d'industries et de technologies, notamment les véhicules électriques, l'énergie durable, l'électronique de pointe, les applications médicales et la défense. Eneabba est l'exploitation de terres rares de la plus haute qualité au monde. Elle se compose actuellement du stock d'Iluka de monazite et de xénotime, des minéraux contenant des terres rares, ainsi que de l'usine de phase 1 (criblage) et de phase 2 (concentration) de la société.

La phase 3 s'appuiera sur cette exploitation existante pour fournir un important actif d'infrastructure en aval comprenant le grillage, la lixiviation, la purification, l'extraction par solvant et la finition du produit. La raffinerie sera initialement alimentée par le stock d'Eneabba. Les sources futures potentielles de matières premières comprennent les gisements Wimmera et autres d'Iluka et une série de tiers.

Les décisions clés d'approbation environnementale du gouvernement de l'État et du gouvernement fédéral pour le projet ont été prises. Iluka travaille actuellement à l'obtention d'autres approbations et exigences réglementaires. Paramètres de la raffinerie ; capacité totale d'oxyde de terres rares (TREO) de 17,5 milliers de tonnes par an ; main-d'œuvre de construction d'environ 300 personnes ; main-d'œuvre opérationnelle d'environ 270 personnes ; coût d'investissement de 1 000 à 1 200 millions de dollars ; début de la construction en S2 2022, première production prévue en 2025.