Ces mesures ont été recommandées par un groupe gouvernemental mis en place par le groupe de réflexion Niti Aayog, dirigé par le Premier ministre Narendra Modi.

En vertu de la loi indienne sur l'énergie atomique de 1962, le gouvernement joue un rôle central dans le développement et l'exploitation des centrales nucléaires. Les entreprises privées nationales sont autorisées à participer en tant que "partenaires juniors" en fournissant des composants et en aidant à la construction. Le groupe d'experts a recommandé de modifier la loi et les politiques indiennes en matière d'investissements étrangers afin que les entreprises privées nationales et étrangères puissent compléter la production d'énergie nucléaire des entreprises publiques.

L'objectif est de réduire les émissions de carbone et le nucléaire est privilégié car il peut fournir de l'énergie 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, contrairement à l'énergie solaire, ont déclaré les fonctionnaires, qui ont refusé d'être nommés car ils n'étaient pas autorisés à parler aux médias.

Le ministère de l'énergie atomique a déclaré précédemment que plusieurs entreprises étrangères, dont Westinghouse Electric, GE-Hitachi, Électricité de France et Rosatom, souhaitaient participer aux projets d'énergie nucléaire du pays en tant que partenaires technologiques, fournisseurs, entrepreneurs et prestataires de services.

L'Inde n'autorise pas les investissements étrangers dans le secteur de l'énergie nucléaire.

Les fonctionnaires ont déclaré que l'accent était mis sur la participation privée par le biais de petits réacteurs modulaires (SMR) afin d'accélérer la production d'énergie nucléaire, qui représente 3 % de la production totale d'électricité de l'Inde. Les trois quarts de cette production sont assurés par le charbon. Le département de l'énergie atomique, qui dépend directement du premier ministre, et le Niti Aaayog n'ont pas répondu aux courriels et aux messages demandant des commentaires. Construit en usine et prêt à être mis en service, chaque SMR produit jusqu'à 300 mégawatts (MW) et nécessite moins de capital, de temps et de terrain que les réacteurs conventionnels. Ils peuvent également être déployés en toute sécurité dans des zones peuplées, ont déclaré les responsables. Les sociétés d'État Nuclear Power Corp of India Ltd. (NPCIL) et Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam sont les deux seuls producteurs d'énergie nucléaire en Inde. La compagnie d'électricité thermique NTPC et la société de commercialisation du pétrole Indian Oil Corp, toutes deux contrôlées par l'État, ont formé des partenariats avec la NPCIL pour l'énergie nucléaire. Le ministre indien de l'énergie atomique, Jitendra Singh, a déclaré en novembre que le pays devrait envisager la participation d'acteurs privés au développement des réacteurs SMR. Le même mois, le département de l'énergie atomique a tenu des consultations à huis clos avec des acteurs industriels nationaux et internationaux qui se sont montrés très intéressés, a déclaré l'un des fonctionnaires. "Avec une politique adéquate, nous voyons le secteur privé prendre en charge un déploiement important dans le pays", a déclaré le fonctionnaire. Les recommandations seront ensuite soumises au bureau de M. Modi, ont déclaré les fonctionnaires, sans donner de calendrier. Le groupe gouvernemental a également recommandé de remplacer les anciennes centrales au charbon par des SMR, dans le cadre d'une proposition visant à modifier sa politique en matière d'électricité afin de ne pas ajouter de nouvelles centrales au charbon, ont déclaré des sources à Reuters. La capacité nucléaire actuelle de l'Inde est de 6 780 MW et le pays prévoit d'ajouter 21 unités supplémentaires d'une capacité de 7 000 MW d'ici 2031. Le pays est signataire des conventions internationales sur la sûreté nucléaire et devra veiller à ce que les entreprises privées respectent les normes. L'Inde importe du combustible d'uranium pour ses centrales nucléaires de Russie, du Kazakhstan, d'Ouzbékistan, de France et du Canada dans le cadre d'accords bilatéraux.