L'opérateur du réseau électrique finlandais Fingrid a mis en service deux centrales de secours jeudi afin d'équilibrer le système électrique du pays et d'éviter les pannes d'électricité pendant que des réparations étaient effectuées sur un réacteur considéré comme crucial pour garantir un approvisionnement fiable en électricité cet hiver.

L'opérateur du réseau Fingrid a également demandé au marché de l'électricité davantage d'énergie à court terme, l'approvisionnement supplémentaire étant proposé à un prix "exceptionnellement élevé" de 5 000 euros par mégawattheure (MWh), a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les prix de gros réguliers de l'électricité en Finlande étaient d'environ 500 euros/MWh tôt jeudi.

"La situation a été maîtrisée", a déclaré Fingrid dans un communiqué.

Fingrid a ensuite déclaré que les deux centrales de réserve, Huutokoski et Forssa, n'étaient plus nécessaires et ont été arrêtées à 9 heures (0600 GMT).

Le démarrage des centrales au fioul de réserve a été déclenché par une panne du nouveau réacteur finlandais Olkiluoto 3 (OL3) ainsi que par une insuffisance de la production d'énergie éolienne, a déclaré Fingrid à Reuters.

"OL3 était censé se connecter au réseau ce matin avec une capacité assez généreuse, donc apparemment les marchés de l'électricité avaient réagi à cela et supposé qu'il serait disponible mais il ne l'était pas", a déclaré Arto Pahkin, directeur de la salle de contrôle de Fingrid.

Fingrid a prévenu en juin qu'elle s'inquiétait de son approvisionnement en électricité cet hiver si OL3 ne pouvait pas fournir de l'électricité de manière fiable.

L'opérateur d'OL3, TVO, a déclaré qu'il réparait une soupape de sécurité du réacteur et que le redémarrage prévu jeudi matin avait été reporté de quelques heures.

"Ce genre de choses peut arriver pendant les tests", a déclaré un porte-parole de TVO.

Fingrid s'attendait à ce que le réacteur OL3 fasse plus que compenser la perte des importations d'électricité russe, interrompues depuis le mois de mai, car la compagnie russe Inter RAO n'avait pas reçu les paiements pour l'électricité vendue via la bourse paneuropéenne Nord Pool. (Reportage d'Anna Kauranen et Essi Lehto, rédaction de Terje Solsvik et Gwladys Fouche ; édition d'Anna Ringstrom et Edmund Blair)