(NYSE : IBM) Le conseil d'administration d'IBM a déclaré aujourd'hui un dividende ordinaire trimestriel en espèces de 0,40 $ par action ordinaire, payable le 9 juin 2007 aux actionnaires enregistrés au 10 mai 2007.

Les dividendes déclarés aujourd'hui représentent une augmentation de 0,10 $, ou 33 % par rapport au dividende trimestriel précédent, qui était de 0,30 $ par action ordinaire. Ces deux dernières années, IBM a doublé son dividende trimestriel.

C'est la douzième année consécutive qu'IBM accroît son dividende trimestriel en espèces, ce qui représente une augmentation de 540 % par rapport à 1996.

Une fois le paiement du dividende du 9 juin effectué, IBM aura versé 366 dividendes trimestriels consécutifs depuis 1916.

Le conseil d'administration a également autorisé le déblocage de 15 milliards de dollars supplémentaires, destinés au programme de rachat d'actions de la société. Ce montant vient s'ajouter au montant d'environ 1,4 milliard pour le rachat d'actions restant à la fin du mois de mars et provenant d'une autorisation précédente. Avec cette nouvelle autorisation, IBM dispose maintenant d'environ 16,4 milliards de dollars pour son programme de rachat d'actions. IBM se trouve donc en position de racheter des actions sur le marché ouvert ou dans le cadre de transactions privées, y compris des transactions structurées ou accélérées, selon la conjoncture.

« Ces annonces soulignent la force du modèle de gestion et de la stratégie de IBM. Ces dernières années, nous avons pris des mesures stratégiques pour saisir les opportunités de croissance les plus profitables de l'industrie, et pour intégrer IBM à l'échelle mondiale », a expliqué Samuel J. Palmisano, président-directeur général de IBM. « Cela nous donne la flexibilité financière nécessaire pour utiliser notre capital comme moteur de croissance par l'intermédiaire d'investissements dans des acquisitions et des dépenses en immobilisations, et pour accroître les retours aux actionnaires sous forme de dividendes et de rachats d'actions, comme nous le faisons aujourd'hui. »

IBM a déclaré qu'une partie substantielle des rachats pourrait avoir lieu au cours des prochains mois. La société a expliqué qu'en raison de l'augmentation du rachat d'actions, la croissance des revenus par action de 2007 ? à l'exclusion des gains générés par la vente de son activité imprimantes récemment annoncée ? pourrait être de 12 à 14 pour cent, soit de un à trois points de plus que les précédentes estimations. À ce stade, IBM n'envisage pas de demander au conseil d'administration une autre autorisation de déblocage de fonds pour le rachat d'actions au cours des 12 prochains mois.

Vous trouverez de plus amples informations sur ce programme de rachat d'actions, ainsi que sur ses conséquences financières, sur le site Internet des investisseurs d'IBM, à l'adresse http://www.ibm.com/investor/viewpoint/ircorner/2007/07-04-24-1.phtml