Ils pourraient également utiliser le soutien à l'effort de guerre ukrainien comme levier pour forcer les démocrates à soutenir les priorités républicaines telles que la limitation de l'immigration à la frontière sud avec le Mexique.

Les démocrates évoquent depuis des mois la possibilité que les républicains réduisent l'aide à Kiev, étant donné que les sondages montrent que le parti est susceptible de mettre fin au contrôle étroit des démocrates sur la Chambre des représentants, sinon sur le Sénat, lors des élections de mi-mandat du 8 novembre. Les Européens qui subissent le plus gros de l'impact de la guerre ont également exprimé leur inquiétude.

Le président Joe Biden a déclaré jeudi, lors d'une visite en Pennsylvanie - un État où les courses au Congrès sont serrées - qu'il était inquiet de la position des républicains sur l'aide à l'Ukraine.

L'opposition républicaine a été plus marquée à la Chambre, où le groupe parlementaire est plus étroitement allié qu'au Sénat à l'ancien président Donald Trump et à ses politiques "America First". Les 57 votes de la Chambre contre un projet de loi prévoyant plus de 40 milliards de dollars pour l'Ukraine en mai provenaient tous de républicains.

"Vous avez de grandes poches du parti républicain qui ont des vues très isolationnistes", a déclaré Scott Anderson, expert en gouvernance à la Brookings Institution.

Cependant, Anderson et d'autres analystes ont déclaré qu'il reste un large soutien bipartisan pour l'Ukraine huit mois après l'invasion de la Russie et il est peu probable que cela change bientôt, surtout si les forces ukrainiennes poursuivent une récente série d'avancées sur le champ de bataille.

Selon M. Anderson, certains républicains considèrent l'administration du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy comme corrompue depuis le premier procès de destitution de Trump.

Les démocrates de la Chambre des représentants ont voté en faveur de la destitution de Trump en 2019 sur la base d'accusations selon lesquelles il aurait retenu une aide militaire pour Kiev afin de faire pression sur Zelenskiy pour enquêter sur l'un des fils de Biden. La question pourrait à nouveau se profiler pour les plus proches alliés de Trump à la Chambre, surtout s'il devient le candidat républicain à la présidence en 2024.

"Ils constituent un élément minoritaire (mais) cela ne signifie pas qu'ils n'exerceront pas une influence potentiellement démesurée dans le caucus républicain", a déclaré M. Anderson.

Le vice-président de Donald Trump, Mike Pence, a fustigé les républicains qui ont remis en question leur soutien à l'Ukraine, condamnant ce qu'il a appelé les "apologistes" du président russe Vladimir Poutine et mettant en garde contre le "populisme sans principes" lors d'un discours prononcé mercredi à la fondation conservatrice Heritage.

Des personnalités de la télévision américaine conservatrice qui exercent une influence majeure sur la base républicaine ont également invectivé l'aide approuvée pour Kiev, qui s'élève à environ 66 milliards de dollars jusqu'à présent, y compris le soutien militaire, économique et humanitaire.

"C'est certainement une question qui plane sur le Capitole en ce moment", a déclaré Brett Bruen, qui était directeur de l'engagement mondial à la Maison Blanche du président Barack Obama.

PAS DE 'CHÈQUE EN BLANC

L'inquiétude concernant un changement de politique de la part des Républicains à l'égard de Kiev a été amplifiée cette semaine lorsque le représentant Kevin McCarthy, le principal républicain de la Chambre des représentants et probable prochain président, a déclaré qu'il n'y aurait pas de "chèque en blanc" pour l'Ukraine si les Républicains prenaient le pouvoir.

"Je pense que les gens vont être assis dans une récession et qu'ils ne vont pas faire un chèque en blanc à l'Ukraine", a déclaré McCarthy à Punchbowl News. "Et puis il y a les choses que [l'administration Biden] ne fait pas au niveau national. Elle ne s'occupe pas de la frontière et les gens commencent à en tenir compte."

Lors d'une apparition sur Bloomberg Television, le représentant Michael McCaul, principal républicain de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, a déclaré que certains membres de son parti s'inquiétaient du coût de l'effort en Ukraine, mais pas de son objectif, et il a promis "plus de surveillance et de responsabilité" si les républicains remportent la majorité.

Les responsables de l'administration Biden ont déclaré qu'ils soutiendraient la lutte de l'Ukraine contre la Russie aussi longtemps que nécessaire.

Mark Cancian, expert en défense au Center for Strategic and International Studies, a déclaré que le coût total de la guerre en Ukraine pour les États-Unis est relativement faible, compte tenu du budget annuel de 800 milliards de dollars du Pentagone et de l'importance de soutenir la démocratie et la stabilité en Europe.

"De nombreux stratèges - et je me placerais parmi eux - diraient qu'il s'agit d'un montant raisonnable et que c'est rentable", a-t-il déclaré, notant que le prix serait beaucoup plus élevé si des troupes américaines menaient les combats.

Plusieurs dirigeants de l'industrie de la défense ont déclaré qu'ils considéraient les commentaires des républicains sur l'aide à l'Ukraine comme une rhétorique politique en vue des élections de mi-mandat, et non comme une menace.

Les actions de sociétés telles que Lockheed Martin, General Dynamics Corp, L3Harris Technologies, Raytheon Technologies et Northrop Grumman ont surperformé les principaux indices boursiers jusqu'à présent cette année.

Les sondages montrent que les Américains soutiennent l'aide. Une enquête d'opinion Reuters/Ipsos réalisée ce mois-ci a montré que 73 % des Américains estimaient que les États-Unis devaient continuer à soutenir Kiev. Le soutien était plus important chez les collègues démocrates de M. Biden - 81 % - que chez les républicains - 66 %.

La possibilité d'une diminution de l'aide militaire américaine a suscité des inquiétudes en Ukraine même et ailleurs en Europe.

"C'est la guerre du monde libre et du monde fondé sur des règles contre l'agresseur et c'est exactement comme cela que nous devons la prendre", a déclaré le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur, aux journalistes cette semaine après avoir rencontré le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin.

"Lorsque quelqu'un, peu importe qu'il soit républicain ou démocrate, dit que nous ne nous soucions pas du monde fondé sur des règles, alors nous pouvons dire que nous cessons d'aider l'Ukraine", a déclaré Pevkur.