HONG KONG (Agefi-Dow Jones)--Les Bourses asiatiques chutent vendredi matin, après l'annonce de la découverte en Afrique du Sud d'un nouveau variant, peut-être très contagieux, du virus responsable du Covid-19.

En fin de séance, l'indice Nikkei 225 abandonnait 2,8% à la Bourse de Tokyo, tandis qu'à Hong Kong, l'indice Hang Seng reculait de 2,5%. L'indice Shanghai Composite perdait 0,8%, l'indice australien S&P/ASX 200 lâchait 1,7%, comme le Kospi 100 à Séoul.

Des scientifiques sud-africains ont découvert un variant, baptisé B.1.1.529, qui présente de nombreuses mutations et pourrait être très contagieux. Des cas ont été détectés en Afrique du Sud, au Botswana et à Hong Kong, sur une personne revenant d'Afrique du Sud.

Après cette annonce, le Royaume-Uni a rapidement décidé d'interdire l'entrée aux voyageurs en provenance d'Afrique du Sud et de cinq autres pays d'Afrique.

Parallèlement, les contrats à terme sur les indices européens et américains accusaient de forts replis. Selon les données du courtier IG Markets, le contrat sur le CAC 40 cédait ainsi 1,7% et celui sur le DAX 40 allemand abandonnait 1,8%.

A Wall Street, où les marchés étaient fermés jeudi et fermeront de manière anticipée vendredi en raison des célébrations de Thanksgiving, le contrat à terme sur l'indice Dow Jones (DJIA) se repliait de 1,3% et celui sur l'indice élargi S&P 500 reculait de 1%.

En Asie-Pacifique, les valeurs du tourisme sont les plus touchées par le mouvement de vente. Les compagnies aériennes Japan Airlines, ANA Holdings et Qantas perdent toutes plus de 5%. Les valeurs énergétiques baissent aussi, les cours du pétrole pâtissant eux aussi du mouvement de vente.

Le yen japonais, considéré comme une valeur refuge, affiche de son côté de fortes hausses. A 6h45, l'euro perdait 0,4%, à 128,75 yens, et le dollar abandonnait 0,6%, à 114,68 yens.

-Quentin Webb, The Wall Street Journal

(Version française Valérie Venck) ed: DID

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November 26, 2021 00:57 ET (05:57 GMT)