La Bourse de Tokyo (TSE) a mis en place un groupe d'étude pour discuter de la possibilité d'autoriser les SPAC, ou sociétés d'acquisition à vocation spéciale. Ces véhicules lèvent des fonds dans le cadre d'un premier appel public à l'épargne (IPO), les placent dans un trust, puis visent à fusionner avec une société privée et à la rendre publique.

"Je pense qu'il est possible d'introduire un système de cotation des SPAC (au Japon)", a déclaré Hiromi Yamaji dans une interview à Reuters.

"Mais nous aurons besoin de nos propres règles pour protéger les investisseurs", a-t-il ajouté, précisant qu'un régime SPAC de style américain ne fonctionnerait pas au Japon en raison du nombre limité d'investisseurs prêts à prendre des risques dans les startups.

Les centres financiers asiatiques rivaux, Singapour et Hong Kong, se sont récemment ouverts aux SPAC, bien que le rythme des levées de fonds par le biais des SPAC aux États-Unis se soit essoufflé, en partie à cause d'une répression réglementaire.

M. Yamaji a déclaré que la manière d'impliquer les investisseurs institutionnels dans le cadre des SPAC serait la clé de son fonctionnement au Japon. Le groupe d'étude de la TSE devrait compiler un rapport dans quelques mois pour faire le point sur les discussions en cours, a-t-il déclaré.

Du point de vue des startups, il sera préférable d'avoir des voies de collecte de fonds diversifiées, y compris les SPAC, a déclaré Yamaji.

Le TSE, qui appartient à Japan Exchange Group Inc, a discuté d'un éventuel système SPAC en 2008, mais a conclu à l'époque qu'il y aurait peu de demande pour de tels véhicules au Japon.

Les discussions sur le SPAC ont repris l'année dernière, le gouvernement ayant placé le soutien aux startups parmi les initiatives politiques visant à promouvoir l'innovation.

Le Japon compte moins d'une douzaine de licornes - des startups dont la valorisation dépasse le milliard de dollars - en partie parce que les critères de cotation assouplis de la section des marchés émergents de la bourse de Tokyo permettent aux startups de s'introduire en bourse à un stade précoce.