MADRID, 7 août (Reuters) - Le président du gouvernement espagnol Pedro Sanchez s'est engagé mercredi à tout faire pour former un gouvernement avant la date butoir du 23 septembre et éviter ainsi la tenue de nouvelles élections législatives en Espagne.

Le chef de file du Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) a déjà échoué à deux reprises dans ses tentatives pour obtenir la confiance du parlement.

Si le PSOE a remporté les législatives en avril, il n'est pas parvenu à dégager une majorité de gouvernement dans une assemblée morcelée qui a vu l'arrivée de députés du parti d'extrême droite Vox.

"Je n'ai pas perdu espoir, je ne jette pas l'éponge", a déclaré Sanchez qui peut compter sur 123 élus socialistes sur 350 députés.

Si des élections devaient avoir lieu, elles pourraient se tenir le 10 novembre et les enquêtes d'opinion indiquent que le PSOE obtiendrait alors un nombre plus important de sièges que celui dont il dispose dans l'assemblée actuelle.

"Je vais travailler jusqu'au dernier jour, jusqu'à la date butoir du 23 septembre", a ajouté Pedro Sanchez après une entrevue avec le roi Felipe à Palma de Majorque.

Le dirigeant socialiste a mené pendant plusieurs semaines des négociations difficiles avec les responsables de Podemos, formation de la gauche radicale, mais les deux camps ne sont pas parvenus à trouver un terrain d'entente.

Lundi, le Parti du peuple (PP, droite) a fait savoir qu'il pourrait contribuer à sortir de cette impasse institutionnelle en s'abstenant lors du vote de confiance si le PSOE présente un autre candidat que Sanchez.

Pedro Sanchez a paru exclure l'éventualité de son retrait mercredi, insistant sur sa volonté de parvenir à un compromis avec Podemos sans recourir à une coalition et en comptant sur une abstention des centristes de Ciudadanos.

(Jose Elías Rodríguez ; Pierre Sérisier pour le service français)