19 décembre (Reuters) - Le groupe pharmaceutique irlandais Jazz Pharmaceuticals a annoncé jeudi le lancement d'une OPA d'environ un milliard de dollars (732 millions d'euros) sur le laboratoire biotechnologique italien Gentium.

Avec cette acquisition, Jazz Pharma entend mettre la main sur le Defitelio, un traitement d'une maladie rare du foie.

Le groupe irlandais propose 57 dollars par action, soit une prime de 2,4% par rapport au cours de clôture de Gentium sur le Nasdaq jeudi (55,65 dollars).

En octobre, la Commission européenne a délivré une autorisation de mise sur le marché pour le Defitelio, qui est le premier traitement autorisé pour traiter la maladie veino-occlusive (MVO) - une affection rare dans laquelle les veines du foie sont obstruées chez des patients faisant l'objet d'une trasnplantation de cellules souches sanguines suite à des traitements contre le cancer.

Dans les transactions d'après-Bourse à Wall Street, Jazz Pharma s'adjugeait 8%, après une clôture à 114,72 dollars, tandis que Gentium s'appréciait de 3%.

Jazz Pharma, basé à Dublin, espère boucler la transaction au premier trimestre 2014 mais reconnaît qu'à ce stade seuls des actionnaires représentant 15% du capital de Gentium ont accepté de céder leurs titres au prix proposé. (Supantha Mukherjee à Bangalore, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Jazz Pharmaceuticals PLC, Gentium S.p.A. (ADR)