Tokyo (awp/afp) - La Bourse de Tokyo a terminé mardi en net repli, dans la foulée de Wall Street la veille après un indicateur décevant sur l'activité manufacturière aux Etats-Unis et une nouvelle poussée de fièvre sur le front de la guerre commerciale.

L'indice vedette Nikkei a abandonné 0,64% à 23.379,81 points, modérant finalement ses pertes par rapport au début de la séance. L'indice élargi Topix a perdu 0,45% à 1.706,73 points.

Les investisseurs nippons ont suivi la tendance à la Bourse de New York la veille, qui avait nettement faibli après un indicateur décevant sur l'activité de l'industrie manufacturière en novembre aux Etats-Unis.

Les marchés ont aussi été cueillis à froid par Donald Trump, qui a annoncé lundi par surprise des droits de douane punitifs sur les importations américaines d'acier et d'aluminium venant du Brésil et de l'Argentine, deux pays que le président américain accuse de dévaluer massivement leurs monnaies pour rendre leurs produits plus compétitifs à l'export.

Cette offensive américaine relançait aussi les craintes d'un enlisement des négociations commerciales en cours entre Washington et Pékin.

"De tels éléments négatifs ont donné aux investisseurs un prétexte pour prendre des bénéfices", a déclaré à l'AFP Toshikazu Horiuchi, un courtier de la société IwaiCosmo Securities. L'indice Nikkei était en effet remonté lundi à ses plus hauts niveaux depuis plus de deux ans.

Du côté des valeurs

SIDÉRURGISTES NIPPONS SONNÉS: les sanctions tarifaires des Etats-Unis sur l'acier et l'aluminium brésilien et argentin ont fait l'effet d'un coup de massue pour les sidérurgistes japonais: Nippon Steel a dérapé de 2,02% à 1.595,5 yens et Japan Steel Works de 2,11% à 2.217 yens. Les pertes ont été plus limitées pour JFE Holdings (-0,7% à 1.402 yens) et Kobe Steel (-0,87% à 564 yens).

ASTELLAS PARIE SUR LA THÉRAPIE GÉNIQUE: le laboratoire pharmaceutique japonais Astellas Pharma était en repli de 1,1% à 1.877 yens. Le groupe a annoncé son intention de racheter pour 3 milliards de dollars Audentes Therapeutics, une biotech californienne développant des produits de thérapie génique contre des maladies neuromusculaires rares. Le prix par action proposé par Astellas représente une prime généreuse de 110% par rapport au cours de clôture de l'action Audentes lundi sur le Nasdaq.

NISSAN, DISCOURS SANS SURPRISE: comme d'autres valeurs automobiles japonaises, pénalisées par le regain d'inquiétudes sur la guerre commerciale, Nissan a reculé mardi (-1,46% à 678,2 yens). La veille, son nouveau directeur général Makoto Uchida a livré un plaidoyer sans surprise pour renforcer l'alliance avec Renault et Mitsubishi Motors, tout en souhaitant préserver l'indépendance de Nissan. Il s'est aussi engagé à regagner la confiance des clients, sérieusement entamée par des scandales et l'affaire Carlos Ghosn.

Du côté des devises et du pétrole

Face à l'accumulation de vents contraires, le yen, valeur refuge, a nettement grimpé face au dollar, un mouvement défavorable aux valeurs exportatrices nippones: peu avant 07H00 GMT, le dollar valait 109,13 yens, contre 109,63 yens la veille après la clôture de la Bourse de Tokyo.

En revanche la monnaie japonaise baissait très légèrement face à l'euro, qui se négociait pour 120,89 yens vers 07H00 GMT, contre 120,8 yens lundi.

Après avoir sensiblement progressé lundi face au billet vert, l'euro se situait à 1,1077 dollar vers 07H00 GMT, un cours quasiment inchangé par rapport à la veille à 20H00 GMT (1,1079 dollar).

Les cours du pétrole continuaient sur leur lancée de la veille: vers 06H50 GMT le prix du baril américain WTI gagnait 0,46% à 56,22 dollars, et celui du baril de Brent de la mer du Nord progressait de 0,33% à 61,12 dollars.

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