JPMorgan Chase a demandé vendredi à un juge américain de Manhattan de mettre fin à ses poursuites contre la banque russe VTB au sujet d'un compte de 439,5 millions de dollars gelé après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, affirmant que VTB l'avait "contraint" à demander le rejet de la demande.

La plus grande banque américaine avait poursuivi VTB en avril, après que la banque d'État russe eut intenté une action en justice en Russie pour récupérer l'argent qui avait été gelé.

JP Morgan a déclaré que les sanctions américaines l'empêchaient de débloquer les fonds et que VTB avait accepté de résoudre les litiges à Manhattan, et non en Russie.

Mais JPMorgan a indiqué que VTB avait ensuite obtenu une injonction d'un tribunal russe l'obligeant à mettre fin à l'action en justice engagée à Manhattan.

JPMorgan a déclaré que sa demande de désistement était "contre sa volonté" parce qu'elle était confrontée à des risques incertains en Russie si elle violait cette injonction.

VTB est la deuxième banque de Russie. Elle souhaite également que les poursuites engagées par JPMorgan soient rejetées, mais les banques ne sont pas parvenues à se mettre d'accord sur le libellé d'une ordonnance de rejet commune. Le juge du district de Manhattan, Lorna Schofield, examinera leurs propositions.

Les avocats de VTB basés aux États-Unis n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Les avocats de JPMorgan n'ont pas répondu immédiatement à d'autres demandes.

VTB a été inscrite sur la liste des sanctions du département du Trésor américain en février 2022, à la suite de l'invasion de l'Ukraine.

Le 6 août, Mme Schofield a infligé une amende de 500 000 dollars à VTB, qui ne s'était pas conformée à son ordre de demander un sursis dans l'affaire russe.

Certains actifs de JPMorgan en Russie ont été gelés dans le cadre de ce litige.

Dans son rapport trimestriel du 2 août, JPMorgan a déclaré qu'elle était confrontée à des réclamations et à des gels d'actifs en Russie qui dépassaient les actifs disponibles dans ce pays, et que des saisies d'actifs restaient possibles.

L'affaire est JPMorgan Chase Bank NA v VTB Bank PJSC, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 24-02924. (Reportage de Jonathan Stempel à New York ; Rédaction de David Gregorio)