Toyota, qui a détrôné GM en 2021 en tant que constructeur automobile le plus vendu aux États-Unis, a dépassé la société au premier trimestre grâce à une demande accrue pour ses véhicules hybrides et électriques Lexus.

Les constructeurs sud-coréens Hyundai Motor et Kia Motors et le japonais Mazda Motor Corp ont tous affiché une baisse des ventes trimestrielles globales d'automobiles aux États-Unis. Hyundai a déclaré que les ventes au détail de véhicules électrifiés ont bondi de 241 % au cours de la période janvier-mars par rapport à l'année précédente.

"Si le prix de l'essence reste élevé, cela va continuer à pousser les consommateurs vers les technologies vertes", a déclaré Randy Parker, vice-président principal des ventes de Hyundai aux États-Unis.

"La flambée des prix de l'essence a été la préoccupation majeure des consommateurs en mars, mais c'est le manque de stocks qui a finalement pesé sur les ventes de véhicules neufs au premier trimestre", a déclaré Jessica Caldwell, directrice exécutive des perspectives chez Edmunds.

Elle a déclaré que les problèmes de stocks persisteront pendant le reste de l'année, car l'invasion de l'Ukraine par la Russie ajoutera aux défis de la chaîne d'approvisionnement.

Jack Hollis, vice-président senior des opérations automobiles chez Toyota Motor North America, a déclaré qu'il ne s'attendait pas à un changement majeur à long terme sur le marché automobile américain - où environ trois quarts des nouveaux véhicules vendus sont des camions et des VUS.

Les ventes de certains gros VUS et camions se sont maintenues. GM a déclaré que les ventes de ses SUV les plus grands et les plus chers, le Chevrolet Suburban, le GMC Yukon et le Cadillac Escalade, ont augmenté au cours du trimestre par rapport à l'année dernière.

La société GM, basée à Detroit, a déclaré que les ventes trimestrielles ont chuté de 20,1 % pour atteindre 512 846 véhicules et ses actions ont baissé de 1,8 %.

GM a déclaré que l'amélioration de l'approvisionnement en semi-conducteurs a aidé la production au cours du trimestre, mais elle s'attend à ce que les stocks restent relativement bas tout au long de l'année en raison de la forte demande. Les constructeurs automobiles sont encouragés par la vigueur du marché de l'emploi aux États-Unis.

L'économiste en chef de la société a déclaré dans un communiqué que "normalement, une économie américaine aussi forte se traduirait par des ventes de véhicules légers de l'ordre de 17 millions."

Les ventes de véhicules neufs aux États-Unis en mars ont atteint 1,25 million, avec un taux de vente annuel de 13,33 millions, selon Wards Intelligence.