New York (awp/afp) - Le groupe américain Kimberly-Clark a revu à la baisse ses prévisions de bénéfices sur 2021 face à une hausse des coûts et à des ventes relativement décevantes, après une année de forte hausse des achats de produits d'intérieur sur fond de confinements.

Le groupe prévoit désormais un bénéfice par action compris entre 6,65 et 6,90 dollars sur 2021, contre 7,30 à 7,55 dollars anticipés auparavant.

Les analystes tablent quant à eux sur un bénéfice par action de 7,35 dollars sur l'ensemble de l'année.

Le chiffre d'affaires annuel est de son côté attendu par l'entreprise en croissance de 0 à 2% contre 0 à 1% précédemment.

En Bourse, le titre Kimberly Clark plongeait de 4,15% dans les transactions précédant l'ouverture de Wall Street.

"Nous faisons face à des coûts de production significativement plus élevés et un retournement du comportement des consommateurs après une croissance record l'an dernier", a commenté le PDG Mike Hsu, en référence à l'année 2020 qui a connu une forte hausse des achats de produits d'intérieur, notamment le papier toilettes.

Les coûts de production ont augmenté de 14% par rapport à l'an dernier à la même époque.

Dans le détail, la division consacrée aux produits pour la famille - les mouchoirs, les serviettes, le papier toilette, l'essuie-tout- a connu une chute de 13% de son chiffre d'affaires et un plongeon de 54% de la marge opérationnelle.

Le chiffre d'affaires de la division travaillant directement avec les professionnels a progressé de 6% mais la marge a chuté de 29%.

Les revenus tirés de la division de produits personnels comme les couches et les serviettes hygiéniques ont quant à eux progressé de 13%.

Le chiffre d'affaires total du groupe s'affiche en hausse de 2%, à 4,7 milliards de dollars et le bénéfice net a chuté de 40%.

Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, référence à Wall Street, il est de 1,47 dollar contre 2,20 dollars l'an dernier, inférieur aux estimations des analystes tablant sur 1,74 dollar.

afp/rp