Dans le cadre d'un accord annoncé fin 2020, Korean Air prévoyait de dépenser 1 800 milliards de wons (1,6 milliard de dollars) pour devenir l'actionnaire principal d'Asiana, endettée, dans l'une des premières grandes consolidations dans l'aviation depuis que le secteur a été frappé par le COVID-19.

"Cette fusion est un changement par rapport au système des deux grandes compagnies aériennes qui ont dominé le marché sud-coréen du transport aérien pendant plus de 30 ans. C'est la toute première fusion de transporteurs à service complet en Corée du Sud", a déclaré Joh Sung-wook, président de la Commission coréenne du commerce équitable, lors d'un point de presse.

Sur les 65 liaisons internationales et les 22 liaisons intérieures pour lesquelles les deux compagnies se chevauchent, l'agence a ordonné à Korean Air de céder des créneaux horaires et des droits de trafic pour 26 liaisons internationales et 14 liaisons intérieures au cours des 10 prochaines années si une nouvelle compagnie concurrente en fait la demande, comme condition de l'autorisation.

En outre, jusqu'à ce que des compagnies concurrentes demandent des créneaux horaires et des droits de trafic, Korean Air est tenue de limiter les augmentations de tarifs, de ne pas réduire l'offre et de veiller à ce que la qualité du service ne se détériore pas jusqu'à l'arrivée d'une nouvelle compagnie sur le marché, a précisé M. Joh.

Les routes en question étaient celles où la part de marché combinée des compagnies aériennes était de 60 % ou plus, où il y avait peu ou pas de concurrents et où la KFTC voyait une forte probabilité d'augmentation des tarifs, a déclaré la KFTC.

Il s'agissait notamment de liaisons telles que Séoul-New York, Séoul-Los Angeles et Séoul-Seattle, sur lesquelles les deux compagnies qui ont fusionné et le partenaire de Korean Air, Delta Air Lines, détenaient 100 % des parts de marché.

"Korean Air respecte la décision de la KFTC et poursuivra ses efforts pour obtenir les approbations des autres organismes de réglementation", a déclaré Korean Air à Reuters mardi.

(1 $ = 1 193,9100 wons)