La chaîne de pharmacies américaine, qui exploite environ 1 200 magasins et compte quelque 8 millions de clients, a déposé le bilan au début du mois, pour la deuxième fois en deux ans. Son activité de vente au détail était en difficulté en raison de la baisse des marges sur les ventes de médicaments.
Le juge américain chargé des faillites, Michael Kaplan, a approuvé la vente au rabais des actifs pour lesquels Rite Aid avait trouvé des acquéreurs lors d'une audience à Trenton, dans le New Jersey, donnant la priorité au transfert des services de prescription pour ses clients plutôt qu'aux propriétaires des magasins.
Le prix de vente n'a pas été divulgué.
Rite Aid a déclaré qu'elle vendrait les dossiers de prescription de ses clients à 13 acheteurs, dont CVS, Walgreens, Albertsons et Kroger. L'avocate de Rite Aid, Alice Eaton, a déclaré que le transfert rapide des dossiers de prescription des clients des pharmacies avait permis d'atteindre l'un des principaux objectifs de la société dans le cadre de la procédure de faillite.
Rite Aid a trouvé des acheteurs pour les dossiers de ses clients dans 810 de ses magasins, mais n'a pas réussi à trouver d'acheteurs pour les dossiers de 200 autres magasins, a déclaré Mme Eaton. CVS est le plus gros acheteur et a également accepté d'acquérir 64 magasins en plus de reprendre les ordonnances des clients de Rite Aid dans 650 autres magasins.
Shmuel Klein, l'avocat qui représente trois propriétaires de Rite Aid, s'est opposé à la vente, affirmant que Rite Aid devrait divulguer qui a acheté quoi et pour combien, afin que les propriétaires sachent comment la faillite affectera leurs loyers.
« Nous ne savons toujours pas quels baux ont été achetés », a déclaré M. Klein. « Ce n'est même pas à moitié cuit, c'est plutôt un hamburger cru qu'on nous sert ici. »
Le juge Kaplan a rejeté cette demande, estimant que l'intérêt public de garantir le transfert des ordonnances d'une pharmacie à une autre était primordial.
« Je pense que vous conviendrez que je ne peux pas retarder ou reporter ce processus pour régler des problèmes spécifiques liés aux propriétaires », a déclaré M. Kaplan.
La société basée en Pennsylvanie a déposé le bilan avec plus de 2 milliards de dollars de dettes et a averti ses employés de possibles suppressions d'emplois au début du mois.
Rite Aid avait déjà déposé une demande de mise en faillite au titre du chapitre 11 en octobre 2023 après avoir déclaré 750 millions de dollars de pertes pour l'exercice précédent.
La société avait profité de sa précédente faillite pour réduire sa dette de 2 milliards de dollars, fermer des centaines de magasins, vendre sa filiale pharmaceutique Elixir et négocier des accords avec ses créanciers, son partenaire de distribution de médicaments McKesson et les municipalités qui avaient poursuivi Rite Aid pour avoir prétendument délivré des ordonnances suspectes pour des médicaments opioïdes addictifs. (Reportage de Sabrina Valle et Dietrich Knauth ; édité par Bill Berkrot)
