Séoul (awp/afp) - La société sud-coréenne LG Chem a annoncé mardi avoir signé un accord avec l'Etat américain du Tennessee pour construire une usine de 3,2 milliards de dollars (à peine moins en francs suisses) pour fabriquer des matériaux de cathode utilisés par les batteries des véhicules électriques.

L'usine pourra produire 120'000 tonnes de cathodes par an d'ici 2027, un niveau suffisant pour faire fonctionner 1,2 million de véhicules 100% électriques, a indiqué communiqué LG Chem.

Réparti sur 1,7 million de mètres carrés, le site deviendra le "plus grand de ce type aux Etats-Unis", a ajouté la société.

La cathode, un composant clé des batteries rechargeables, est composée de nickel, de lithium et d'autres matériaux. Elle représente environ 40% du coût des batteries des véhicules électriques.

La construction de l'usine débutera l'an prochain, et la phase de production à grande échelle s'amorcera en 2025.

Le Tennessee "jouera un rôle essentiel" dans la stratégie de LG Chem visant à quadrupler le chiffre d'affaires de ses activités autour des matériaux de batteries de 5000 milliards de wons (3,5 milliards de francs suisses) en 2022 à 20'000 milliards d'ici 2027, a affirmé l'entreprise.

L'action de LG Chem a gagné 0,7% mardi à Séoul, alors que le marché a clôturé en baisse.

afp/jh