Zurich (awp) - Poursuivant sa croissance, Lindt&Sprüngli a comme attendu accru sa rentabilité l'an dernier. Etoffant ses ventes et tirant profit de la reprise des voyages, notamment, le chocolatier zurichois a dégagé un bénéfice net de 569,7 millions de francs suisses, un bond de 16,1% au regard de 2021. Les actionnaires bénéficieront une nouvelle fois du solide résultat.

Le résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) a pour sa part grimpé à 744,6 millions de francs suisses, 15,5% de plus, a précisé mardi l'entreprise établie à Kilchberg. La marge correspondante s'est fixée à 15%, contre 14,1% à l'issue de l'année précédente.

Fort de ce succès, le conseil d'administration proposera à l'assemblée générale du 20 avril le versement d'un dividende de 1300 francs suisses par action nominative, en hausse de 100 francs suisses au regard du montant versé au titre de 2021. Les détenteurs de bons de participation se verront eux verser 130 francs suisses, contre 120 francs suisses l'an dernier.

La performance s'est révélée quelque peu inférieure aux attentes des analystes, dividende excepté. Sondés par l'agence AWP, ces derniers anticipaient en moyenne un Ebit de 749,5 millions et une marge afférente de 15,1%, alors que le bénéfice net était attendu à 572,3 millions. Ils tablaient en outre sur le versement d'un dividende de 1276 francs suisses par nominative.

Reprise des voyages bénéfique

Comme annoncé en janvier, le chiffre d'affaires s'est hissé à 4,97 milliards de francs suisses, 8,4% de plus, retrouvant le niveau affiché avant l'éclatement de la pandémie de Covid-19. La croissance organique s'est inscrite à 10,8%, reflet essentiellement de l'affaiblissement de la livre britannique et de l'euro au regard du franc. Les pays de la zone "reste du monde" et ceux d'Amérique du Nord ont enregistré les plus fortes hausses en termes organiques, soit de 16,6% et 15,7%, respectivement.

Le chocolatier note avoir tiré profit de la reprise des voyages et du trafic aérien, les revenus du segment Global-Travel-Retail ayant affiché une croissance à trois chiffres. Lui aussi en nette reprise, le marché nord-américain a contribué aux revenus à hauteur de 2,03 milliards. Les trois marques opérant outre-Atlantique, à savoir Lindt, Ghirardelli et Russell Stover ont toutes affiché une croissance à deux chiffres.

L'évolution s'est en revanche révélée moins favorable en Europe, premier marché de Lindt&Sprüngli. Les revenus ont certes progressé de 5,3% en termes organiques, mais calculés en francs suisses ils ont fléchi de 30 millions à 2,30 milliards. Indiquant avoir fermé ses boutiques en Russie après l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe, l'entreprise observe que sans cette décision, le chiffre d'affaires sur le Vieux-Continent aurait affiché une croissance organique de 6,4%.

Evoquant ses perspectives, Lindt&Sprüngli anticipe la poursuite d'un contexte marqué du sceau d'une vive inflation et d'une forte volatilité sur la plupart des marchés. L'entreprise n'en maintient pas moins sa stratégie. L'objectif à moyen et long terme prévoit une croissance organique de 6 à 8% par an ainsi qu'une amélioration de la marge opérationnelle de 20 à 40 points de base par an. Un but que vise également Lindt & Sprüngli cette année.

A l'image des analystes, qui ont mis en exergue des marges solides, les investisseurs ont réservé bon accueil aux informations du jour. Vers 11h00 à la Bourse suisse, tant la nominative que le bon de participation Lindt&Sprüngli progressaient de 0,49% à 102'500 francs suisses et de 0,40% à 10'160 francs suisses, l'indice SPI prenant lui 0,13%.

En parallèle à la publication de sa performance financière, Lindt&Sprüngli a annoncé un changement au conseil d'administration. Après avoir servi l'entreprise 27 ans durant, Antonio Bulgheroni renonce à solliciter un nouveau mandat d'administrateur. Pour lui succéder, l'organe de surveillance proposera aux actionnaires d'élire Monique Bourquin, actuelle présidente de l'association Promarca et administratrice du fabricant lucernois de produits laitiers Emmi, du producteur de cosmétiques Weleda et du biscuitier Kambly.

Mardi à la clôture, le bon de participation Lindt Lindt&Sprüngli a terminé en hausse de 0,2% à 10'140,00 francs suisses et la nominative inchangée à 102'000,00 francs suisses, tandis que l'indice SPI a cédé 0,75%

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