Zurich (awp) - Lindt & Sprüngli a nettement amélioré sa rentabilité sur les six premiers mois de l'année, le bénéfice net a bondi de plus d'un tiers, quand les ventes ont enregistré une croissance à deux chiffres. Le chocolatier lancera un programme de rachat d'actions, a-t-il indiqué mardi.

Les ventes ont atteint 1,99 milliard de francs suisses entre janvier en juin 2022, correspondant à une croissance organique de 12,3% ou 10,7% en francs suisses. Les coûts opérationnels ont toutefois progressé en raison de l'inflation dans les domaines de la production et la logistique. Le lait en poudre, le sucre, les matériaux d'emballage et l'énergie ont notamment renchéri, ce que l'entreprise a répercuté sur ses propres prix.

Le résultat opérationnel a bondi d'un tiers à 185,2 millions, tandis que la marge afférente s'est améliorée à 9,3%, contre 7,7% pour la période de comparaison.

Le bénéfice net a de son côté enflé de 36,2% à 138,4 millions de francs suisses.

La rentabilité dépasse les expectatives les plus optimistes des analystes consultés par AWP, tandis que les recettes correspondent en moyenne à leurs attentes. La marge Ebit était attendue à 8,5% par le consensus, tandis que les analystes tablaient sur un bénéfice net de 122 millions. La croissance organique était escomptée à 9,5%.

En Europe, les ventes ont crû de 9,1% organiquement à 980,1 millions tandis qu'en Amérique du Nord elles ont bondi de 15,2% à 739,1 millions, ce qui en fait le marché le plus dynamique pour l'entreprise. Dans la région "Reste du monde", les ventes ont augmenté de 16,9% à 272,5 millions, portées par les magasins hors taxes, dont l'activité se reprend en même temps que le trafic aérien.

Prévisions relevées

Les objectifs pour l'ensemble de l'année ont été relevés, Lindt & Sprüngli table désormais sur une croissance organique des ventes comprise entre 8 et 10%, au lieu de 6 à 8% auparavant, tandis que la marge opérationnelle devrait se hisser à 15%.

Ces prévisions sont valables en l'absence d'une détérioration de la situation géopolitique et en présence d'une amélioration dans les chaînes d'approvisionnement. A moyen et à long terme, les ventes organiques doivent croître annuellement de 6 à 8% et la marge opérationnelle doit s'améliorer de 20 à 40 points de base par an.

A compter du 2 août, le chocolatier lancera un nouveau programme de rachat d'actions et de certificats de participations d'un milliard de francs suisses, courant jusqu'à fin juillet 2024. Une ligne de négoce séparée sera mise en place sur SIX. Une réduction du capital par la destruction des titres rachetés sera proposée par le conseil d'administration.

Le nouveau programme est lancé après la clôture du précédent, qui a duré un an et permis de racheter pour 750 millions de titres.

Les analystes d'UBS ont mis en exergue le relèvement des prévisions et le nouveau programme de rachat d'actions, tout en notant que certains investisseurs plus critiques risquent de remarquer la croissance des volumes de "seulement 3,6%".

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