Liontown Resources Limited a annoncé le début des opérations d'extraction à ciel ouvert sur le projet de lithium de Kathleen Valley (Kathleen Valley ou projet) en Australie occidentale. La première explosion de la mine à ciel ouvert de Mt Mann marque une étape importante dans le développement de la Vallée Kathleen. La zone de dynamitage contient principalement des stériles qui seront utilisés comme remblai en vrac pour la construction de la plateforme de l'exploitation minière (ROM).

La petite quantité de minerai contenue dans l'explosion sera finalement utilisée pour le remblayage de la plateforme ROM une fois construite. Comme indiqué précédemment, les travaux d'optimisation du plan de mine entrepris récemment ont permis de réduire la complexité opérationnelle du plan de mine, tant du point de vue de l'exploitation à ciel ouvert que de l'exploitation souterraine. La fosse à ciel ouvert de Kathleen's Corner sera agrandie pour produire plus de minerai que ce qui avait été estimé dans l'étude de faisabilité définitive (DFS) et la fosse à ciel ouvert de Mt Mann sera réduite à une grande coupe en caisson, qui sera achevée avant l'établissement du portail souterrain et le développement ultérieur de la déclivité.

La fosse à ciel ouvert élargie de Kathleen's Corner entraînera le déplacement de plus de matériaux au cours de la période initiale du projet. Les fortes conditions du marché du lithium offrent une opportunité potentielle de monétiser des matériaux dont le traitement n'était pas prévu auparavant en tant que produit de minerai à expédition directe (DSO), ce qui permettra de générer des revenus précoces pendant la phase de pré et post-commissionnement à Kathleen Valley. Liontown fait actuellement progresser cette opportunité de DSO avec des échantillons composites en cours de préparation pour des clients potentiels.

En outre, il est prévu que les matériaux extraits à court terme soient utilisés pour des tests en vrac. La société fera d'autres annonces concernant l'opportunité DSO au fur et à mesure que les travaux d'optimisation se termineront et que les appels d'offres pour les services de concassage et de triage seront évalués. Iron Mine Contracting Pty Ltd. (Iron Mine Contracting) fournit des services d'exploitation minière à ciel ouvert dans le cadre d'un accord de travaux préliminaires qui a permis la mobilisation, l'établissement du site et le début des services d'exploitation minière pendant que les parties continuent de progresser vers un contrat d'exploitation minière à ciel ouvert contraignant.

En plus des services d'exploitation minière à ciel ouvert, Liontown a confié la construction de l'installation de stockage des résidus (TSF) à Iron Mining Contracting. Les stériles et autres matériaux appropriés extraits des mines à ciel ouvert seront directement transportés vers l'emplacement du TSF et utilisés pour construire les remblais. Iron Mine Contracting achèvera la construction de l'une des cellules du TSF, y compris un revêtement HDPE, des structures de décantation et de sous-drainage, prêts pour l'installation des canalisations et de l'infrastructure de pompage par d'autres.

Fait important pour Liontown, Iron Mine Contracting travaille déjà avec les propriétaires traditionnels de Tjiwarl, en concluant une lettre d'intention avec Tjiwarl Contracting Services, une filiale à part entière de Tjiwarl Aboriginal Corporation, pour la location d'installations et d'équipements mobiles, la prestation de services, l'emploi et l'apprentissage.