Lithium Americas Corp a déclaré lundi qu'elle avait proposé d'acheter le mineur de lithium canadien Millennial Lithium Corp pour environ 400 millions de dollars, cherchant à surenchérir sur le fabricant de batteries chinois Contemporary Amperex Technology Co Ltd (CATL).

La ruée vers le mineur intervient à un moment où la demande de batteries rechargeables au lithium-ion utilisées pour alimenter les véhicules électriques est en forte hausse.

L'accord pourrait potentiellement fournir à Lithium Americas 24 000 tonnes supplémentaires par an de carbonate de lithium de qualité batterie pendant 40 ans, a déclaré la société dans un communiqué.

Chaque actionnaire de Millennial recevra 4,70 $CAN (3,80 $) par action, payable en actions ordinaires de Lithium Americas, et 0,001 $CAN en espèces. Les actionnaires de Millennial détiendront environ 9,9 % de Lithium Americas, selon le cours de clôture de la société vendredi.

Les actions de Millennial ont augmenté de 27 % pour atteindre 4,67 $ lundi au début de la séance à la Bourse de croissance de Toronto.

L'offre de Lithium Americas a surpassé l'offre de 3,85 $CAN par action que CATL avait proposée à Millennial en septembre, qui avait à son tour surenchéri sur l'offre de 3,60 $CAN par action faite en juillet par Ganfeng Lithium Co Ltd, l'un des plus grands producteurs mondiaux de produits chimiques au lithium utilisés dans les batteries de véhicules électriques. (https://reut.rs/3CBKPUK)

Millennial a donné à CATL jusqu'au 16 novembre pour réviser son offre afin d'égaler la proposition de Lithium Americas, a déclaré la société dans son communiqué.

(1 $ = 1,2378 dollar canadien) (Reportage de Ruhi Soni à Bengaluru ; Montage de Shailesh Kuber)