New York (awp/afp) - James Taiclet, 59 ans, a été nommé lundi à la tête du plus grand groupe de défense du monde, Lockheed Martin, en remplacement de Marillyn Hewson, a indiqué le groupe dans un communiqué.

M. Taiclet, qui va devenir directeur général et membre du conseil d'administration de Lockheed Martin, était jusqu'à présent PDG de American Tower Corporation.

Mme Hewson, 66 ans, passera la main le 15 juin, date à laquelle elle doit prendre le poste de présidente exécutive du conseil d'administration, précise le groupe.

Lockheed Martin a également annoncé la nomination de Frank St. John au poste de directeur des opérations à compter du 15 juin.

Ancien officier et pilote de l'armée de l'air américaine, M. Taiclet a une longue expérience dans le secteur de la défense.

Il a été président de la division aérospatiale du groupe industriel Honeywell, spécialisé dans la livraison d'équipements aux entreprises, et vice-président de la division d'ingénierie du conglomérat United Technologies. Il a également été consultant en télécommunications et stratégie aérospatiale pour le cabinet McKinsey.

"Le temps est venu pour un changement de direction à Lockheed Martin", a assuré Mme Hewson, citée dans le communiqué de Lockheed Martin.

"Le groupe est solide comme l'ont montré nos résultats exceptionnels de l'an dernier et notre carnet de commandes record", a-t-elle ajouté.

Lockheed Martin avait terminé 2019 en fanfare tirant profit de la bonne santé de l'industrie des armes dans le monde et des tensions géopolitiques.

Le groupe avait notamment bénéficié des très bonnes ventes de sa division aéronautique, qui comprend l'avion de combat de nouvelle génération F-35, dont les recettes avaient généré plus de 6 milliards de dollars.

L'activité missiles et l'activité spatiale avaient également rapporté gros à Lockheed Martin.

Basé à Bethesda dans le Maryland (nord-est), Lockheed Martin est le premier fabricant mondial d'armes. Selon ses propres chiffres, l'entreprise compte 11.000 salariés à travers le monde.

afp/rp