Lockheed Martin a annoncé la réussite du premier vol du F-16 Block 70 sur son site de Greenville, en Caroline du Sud. Le vol a eu lieu le 24 janvier à 9h17 ET, avec les pilotes d'essai de Lockheed Martin, Dwayne "Pro" Opella et Monessa "Siren" Balzhiser, aux commandes.

La durée totale du vol était d'environ 50 minutes et comprenait des contrôles de navigabilité, tels que des vérifications du moteur, des commandes de vol et du système de carburant, ainsi que la manipulation de base de l'avion. Ce F-16 Block 70 est le premier des 16 jets qui seront livrés au Bahreïn. Six pays ont choisi les avions Block 70/72.

En plus du carnet de commandes officiel actuel de 128 jets à construire à Greenville, la Jordanie a signé l'année dernière une lettre d'offre et d'acceptation (LOA) pour huit jets et a signé la semaine dernière une LOA supplémentaire pour quatre autres jets. Lockheed Martin a reçu un contrat pour commencer les activités à long terme de la Jordanie. La Bulgarie a également signé une LOA pour huit jets supplémentaires pour sa flotte.

Une fois ces commandes finalisées, le carnet de commandes passera à 148.