La société Lockheed Martin fait savoir que le vaisseau spatial OSIRIS-REx qu'elle a conçu et construit pour le compte de la NASA a quitté l'astéroïde 'Bennu' avec à son bord bien plus que les 60g de régolithe requis pour étude scientifique.

Après une croisière aller-retour de deux ans, 1,4 milliard de milles parcourus, et deux révolutions autour du soleil, le vaisseau rattrapera la trajectoire terrestre en 2023 pour y larguer sa précieuse capsule d'échantillons.

Les scientifiques pensent y trouver des vestiges bien conservés des débuts de notre système solaire il y a plus de 4,5 milliards d'années et y déceler des indices sur la formation de la vie sur notre planète. 75% des échantillons seront conservés intacts pour les générations et technologies futures.

OSIRIS-REx est la première mission de la NASA à collecter du matériel sur un astéroïde. Il représente également le plus grand échantillon collecté par une mission de la NASA depuis Apollo.

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