New York (awp/afp) - Le groupe de défense américain Lockheed Martin, qui a dévoilé des résultats financiers supérieurs aux prévisions mardi, a prévenu que le rachat d'Aerojet Rocketdyne, un fabricant de moteurs de fusées pourrait être bloqué par l'autorité américaine de la concurrence (FTC).

L'agence estime que ses préoccupations vis-à-vis de la transaction "ne peuvent pas être réglées de façon adéquate" par les termes prévus actuellement et qu'il est "très probable" qu'elle décide de la bloquer avant le 27 janvier, explique Lockheed Martin dans un communiqué.

Si la FTC engage une procédure, l'entreprise pourra décider de se défendre devant les tribunaux ou de renoncer au rachat de 4,4 milliards de dollars annoncé fin 2020, ajoute le groupe en soulignant continuer "à croire aux bénéfices de la transaction pour les Etats-Unis, ses alliés, le secteur et toutes les acteurs de l'entreprise".

Sous l'égide de sa nouvelle présidente Lina Khan, et sous l'impulsion de la Maison Blanche, la FTC a récemment durci ses mesures contre les pratiques qu'elle estime anticoncurrentielles.

Lockheed Martin, qui avait abaissé fin octobre sa prévision de revenus pour 2022 en raison des problèmes d'approvisionnement, a confirmé son nouvel objectif et s'attend à un ralentissement de ses ventes pour l'année en cours, qui devraient atteindre au total 66 milliards de dollars.

Pour 2021, le groupe a dégagé un chiffre d'affaires de 67 milliards de dollars, en hausse de 3% et quasi confirme aux attentes.

Son bénéfice net a reculé de 8% à 6,32 milliards de dollars. Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, il s'est élevé à 22,76 dollars, soit un peu au-dessus des 22,46 dollars attendus par les analystes.

Pour le seul quatrième trimestre, le chiffre d'affaires de Lockheed Martin a progressé de 4% à 17,7 milliards de dollars.

Les ventes ont augmenté dans la division aéronautique ( +6%), qui vend les avions de combat F-35, dans la division des missiles (+12%) et dans la division "rotary and mission" (hélicoptères, systèmes électroniques, formation, entraînement, +6%).

Elles ont reculé de 10% dans la division "espace", qui fabrique entre autres des satellites et des engins spatiaux.

Le bénéfice net a augmenté sur la période de 14%, à 2,05 milliards de dollars. Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, il a atteint 7,47 dollars, soit plus que les 7,15 dollars prévus.

Le titre du groupe montait de 0,7% dans les échanges électroniques précédant l'ouverture de la Bourse de New York.

afp/rp