Zurich (awp) - Le fournisseur de l'industrie pharmaceutique Lonza a précisé ses objectifs de croissance pour 2024 et son plan d'investissement lors de sa journée dédiée aux investisseurs.

Le groupe bâlois, sous-traitant entre autres du fabricant de vaccins contre le Covid-19 Moderna, ambitionne d'enregistrer une croissance des ventes autour des 10% en monnaies locales et une marge pour son bénéfice opérationnel brut (Ebitda) de base oscillant entre 33 et 35% à l'horizon 2024. Le rendement des capitaux investis devrait avoisiner un pourcentage à deux chiffres.

Quant au taux de rémunération des actionnaires, il devrait rester entre 25 et 40% du bénéfice net. La société prévoit cependant de maintenir ses dépenses d'investissement (Capex) à un niveau élevé. Ces dernières vont s'inscrire à hauteur de 25% des ventes en 2021 et ce montant devrait rester quasi-stable pour les prochains exercices avant de diminuer dans une fourchette de 15 à 19% d'ici 2025, indique un communiqué.

"Lonza accélère (...) son programme d'investissement pour pourvoir capter la demande en hausse du marché", souligne la société dans le communiqué. Le Bâlois, qui a finalisé le 1er juillet la vente de son unité Specialty Ingredients (LSI), entend désormais se consacrer à son rôle de sous-traitant du secteur pharmaceutique.

Biologics est la division qui soutiendra en particulier le développement de la firme à l'avenir. La marge Ebitda de base de cette activité est attendue autour des 35% et le chiffre d'affaires devrait s'enrober jusqu'à 15% d'ici 2024.

Objectifs légèrement revus à la baisse

L'analyste Sibylle Bischofberger de Vontobel relève que Lonza n'a pas mentionné d'objectifs pour 2021 à part le Capex, mais pense que ces derniers restent inchangés.

Quant à la feuille de route pour 2024, la spécialiste souligne qu'elle a simplement été rallongée d'une année et quelque peu modifiée. Auparavant, le sous-traitant prévoyait une croissance à "deux chiffres" par année jusqu'à 2023, tandis que la marge visée était la même.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) note pour sa part que Lonza aura besoin de plus de temps pour réaliser la marge des 33-35%. Auparavant, cette cible aurait dû être atteinte en 2023, rappelle l'établissement.

Les nouveaux objectifs correspondent peu ou prou aux prévisions de la ZKB, mais l'analyste Daniel Buchta évalue les nouvelles du jour "quelque peu" négativement.

A la Bourse, l'action Lonza a terminé en hausse de 0,5% à 698,60 francs suisses, dans un SMI en baisse de 0,13%.

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