Lotus Resources Limited a annoncé que la société a terminé la deuxième étape de ses travaux d'exploration préliminaires sur le prospect de terres rares de Milenje (Milenje), situé à 2 km du projet d'uranium de Kayelekera (Kayelekera) de la société. Bien que la société reste fermement axée sur la reprise de la production d'uranium à Kayelekera, les teneurs en terres rares à Milenje sont très prometteuses et, à ce titre, la société envisage d'entreprendre un programme d'exploration à Milenje au cours de l'année 2023 afin de mieux comprendre le potentiel de minéralisation de terres rares sur le prospect. Faits saillants : La Société a terminé son deuxième programme d'exploration au prospect de terres rares Milenje Hills, les travaux se concentrant sur un échantillonnage supplémentaire des tranchées, un programme de forage RC et des études préliminaires de minéralogie.

Les nouveaux échantillons du programme de tranchées ont confirmé la présence d'éléments de terres rares (ETR) à haute teneur, notamment : Oxydes de terres rares (TREO) totaux jusqu'à 25,5 %, TREO moyens 11,6 % sur les 11 échantillons, REO critiques jusqu'à 5,6 % (oxydes de Dy, Eu, Nd, Pr, Tb, Y) et moyenne 2,48 % sur les 11 échantillons. Le programme de forage RC a intercepté plusieurs zones anomales de gneiss qui, bien que montrant une certaine minéralisation élevée en ETR, étaient plus basses que les échantillons de surface (tranchées). Une cartographie et une interprétation structurelles plus poussées sont nécessaires pour mieux comprendre les contrôles de la minéralisation.

Un programme d'exploration de suivi est envisagé à Milenje pour la saison de terrain 2023. Prospect REO des collines de Milenje : Le prospect Milenje Hills est situé à 2 km au nord du gisement Kayelekera de Lotus dans la région de Karonga au nord du Malawi. Le prospect Milenje Hills a été identifié pour la première fois par des levés au sol et une cartographie en 2014 alors que les anciens propriétaires de l'actif entreprenaient un programme d'exploration pour une minéralisation d'uranium adjacente à la ressource d'uranium de Kayelekera.

Exploration antérieure : Lotus a assuré le suivi de ces travaux historiques avec un programme géophysique et de tranchées à la fin de 2020. Le programme de travail de 2020 comprenait des levés radiométriques et magnétométriques supplémentaires avec une cartographie entreprise pour définir l'étendue de la minéralisation d'oxyde de terre rare (OTR) et de rutile (roches porteuses d'allanite et de rutile) et pour caractériser la roche hôte en termes de minéralogie et de chimie. Sur la base de ces travaux, 23 fosses et tranchées ont ensuite été creusées, enregistrées et échantillonnées à des intervalles d'un mètre.

Les tranchées creusées à la main l'ont été sur trois lithologies principales : microgranites, granites pegmatitiques, gneiss à granite biotite. La minéralisation est interprétée comme étant associée aux dykes de pegmatite riches en allanite et à l'altération fluide associée dans les granitoïdes associés. Il est important de noter que l'assemblage de terres rares identifié comprend des portions significatives des terres rares critiques de grande valeur que sont le néodyme (Nd), l'europium (Eu), le terbium (Tb), le dysprosium (Dy), l'yttrium (Y) et le praséodyme (Pr) : jusqu'à 3,4 % dans tous les échantillons.

Parmi ceux-ci, les oxydes de Néodyme et de Praséodyme représentent en moyenne ~20% de la teneur en TREO des échantillons analysés. Ces deux éléments, ainsi que Dy et Tb sont essentiels pour la fabrication de magnétiques permanents qui constituent ~90% de la valeur du marché du TREO. Échantillonnage et minéralogie des tranchées 2022 : Onze des tranchées précédemment excavées ont été sélectionnées pour des analyses supplémentaires et des études minéralogiques.

Deux des tranchées échantillonnées ont été excavées dans les microgranites (MTR16 et 17) et quatre tranchées ont été creusées à travers les granites pegmatitiques (MTR24A & B, 25A et 26). Les autres tranchées ont été creusées dans des gneiss à granite à biotite prédominant. Les échantillons provenant des onze tranchées ont été analysés par ALS Laboratory Edenvale, Johannesburg, en utilisant la méthode d'analyse XRF pour confirmer les teneurs en REO.

Forage RC : Un programme de forage RC comprenant un total de 15 trous RC pour 2 035m a été réalisé. Le forage était initialement prévu pour recouper la minéralisation directement sous les cibles respectives des tranchées. Cependant, en raison d'un terrain très montagneux, il n'a pas été possible de placer le forage en toute sécurité aux endroits optimaux.

Ainsi, le forage initial a été redessiné pour tester les extensions en aval-pendage jusqu'au point le plus proche où un appareil de forage pouvait être placé. Des échantillons ont été prélevés à des intervalles de 1 m et ont été analysés par le laboratoire ALS d'Edenvale, Johannesburg, à l'aide de la technologie XRF. Bien qu'aucun résultat à haute teneur n'ait été obtenu, plusieurs zones anomales en minéralisation de terres rares ont été recoupées.

L'interprétation actuelle des résultats combinés de la tranchée et du forage suggère que la minéralisation pourrait être associée à des structures orientées plus abruptement avec des unités à large pendage sud-ouest de pegmatite, microgranite et gneiss à biotite alternés.