Une société américaine de capital-investissement est le favori pour acquérir une raffinerie de PJSC LUKOIL (MISX:LKOH) en Sicile alors que l'Italie cherche une alternative à la nationalisation pour une usine qui risque de fermer si elle reste aux mains des Russes, a rapporté le Financial Times le 20 septembre 2022 en se référant à des sources. Crossbridge Energy Partners a passé 12 jours à effectuer une diligence raisonnable à l'installation ISAB de Lukoil à Priolo ce mois-ci, selon trois personnes proches de la situation. L'entreprise, une filiale de Postlane Capital Partners, a acheté une raffinerie danoise vieillissante à Shell en 2021.

Lorsque les sanctions de l'UE visant les exportations russes de pétrole par voie maritime entreront pleinement en vigueur en décembre, la raffinerie de Priolo perdra l'accès au brut fourni par Lukoil dont elle dépend. Une vente à des propriétaires non russes permettrait à l'usine, qui fournit 22 % des carburants routiers italiens, de chercher d'autres sources de pétrole. La démarche visant à préserver l'avenir de la raffinerie de Priolo fait suite à la décision de l'Allemagne, la semaine dernière, de nationaliser trois raffineries détenues en partie par Rosneft, le champion pétrolier russe soutenu par l'État.

L'Italie, qui se trouve dans une impasse politique depuis l'effondrement de son gouvernement d'unité nationale en juillet, a refusé d'envisager une nationalisation de l'usine Lukoil malgré la menace qui pèse sur l'approvisionnement en carburant. Le ministre de la transition énergétique Roberto Cingolani a déclaré la semaine dernière que “la meilleure chose serait une reprise par une contrepartie internationale non russe". Crossbridge a refusé de commenter l'éventualité d'un accord.

ISAB Lukoil a refusé de commenter. Le nouveau président de la raffinerie, Rustem Gimaletdinov, s'est rendu en Sicile cette semaine et a déclaré au personnel qu'aucune vente n'était prévue, selon les médias locaux.